Arte Sulawesi: Pintura rupestre encontrada em caverna tem 44.000 anos

A pintura descoberta na parede de uma caverna indonésia tem 44.000 anos.

Por BBC.

A arte parece mostrar um búfalo sendo caçado por criaturas parcialmente humanas e parcialmente animais segurando lanças e possivelmente cordas.

Alguns pesquisadores acham que a cena pode ser a história mais antiga do mundo.

Os resultados foram apresentados na revista Nature por arqueólogos da Griffith University, em Brisbane, na Austrália.

Adam Brumm – um arqueólogo de Griffith – viu as fotos pela primeira vez há dois anos, depois que um colega na Indonésia ergueu uma figueira para alcançar a passagem da caverna.

“Essas imagens apareceram no meu iPhone”, disse Brumm. “Acho que disse a característica palavra australiana de quatro letras em voz alta”.

O desenho indonésio não é o mais antigo do mundo. No ano passado, os cientistas disseram ter encontrado o “desenho mais antigo da humanidade” em um fragmento de rocha na África do Sul, datado de 73.000 anos.

O que mostram os desenhos?

Os desenhos foram encontrados em uma caverna chamada Leang Bulu’Sipong 4, no sul de Sulawesi, uma ilha indonésia a leste de Bornéu.

O painel tem quase cinco metros de largura e parece mostrar um tipo de búfalo chamado anoa, além de porcos selvagens encontrados em Sulawesi.

Ao lado deles, figuras menores que parecem humanas – mas também possuem características de animais, como caudas e focinhos.

Em uma seção, um anoa é ladeado por várias figuras segurando lanças.

“Eu nunca vi algo assim antes”, disse Brumm. “Quero dizer, já vimos centenas de sites de arte rupestre nessa região – mas nunca vimos nada como uma cena de caça”.

No entanto, outros pesquisadores questionaram se o painel representa uma única história – e dizem que poderia ser uma série de imagens pintadas por um período mais longo.

“Se é uma cena questionável”, disse Paul Pettitt, arqueólogo e especialista em arte rupestre da Universidade de Durham.

Como sabemos que tem 44.000 anos?

A equipe analisou a “pipoca” de calcita que havia se acumulado na pintura.

O urânio radioativo no mineral decai lentamente em tório, então a equipe mediu os níveis de diferentes isótopos desses elementos.

Eles descobriram que a calcita em um porco começou a se formar há pelo menos 43.900 anos atrás, e os depósitos em dois búfalos tinham pelo menos 40.900 anos.

Existem pelo menos 242 cavernas ou abrigos com imagens antigas apenas em Sulawesi – e novos locais são descobertos anualmente.

Como ele se compara a outras artes pré-históricas?

Pode não ser o desenho mais antigo, mas os pesquisadores dizem que pode ser a história mais antiga já encontrada.

“Anteriormente, a arte rupestre encontrada em sites europeus com idades entre 14.000 e 21.000 anos era considerada a mais antiga obra de arte claramente narrativa do mundo”, disse o jornal Nature.

Os desenhos de Sulawesi também poderiam ser o desenho animal mais antigo já encontrado.

No ano passado, uma pintura de caverna em Bornéu – considerada a mais antiga de um animal – foi encontrada com pelo menos 40.000 anos de idade.