Aranha Asante: Um raro ornamento de espada africana da Costa do Ouro de Gana que ajudou um homem no Texas a negociar sua vida

O ornamento de espada em forma de aranha foi criado em Gana no século XIX e foi transmitido de geração em geração em uma família do Texas.

Com informações de Live Science.

Nome: Aranha Asante
O que é: Um ornamento de espada dourada
Origem: Kumasi, Gana
Quando foi feito: Final do século XIX

O Império Ashanti (também conhecido como Império Asante) governou a Costa do Ouro da África Ocidental, no território que hoje corresponde a Gana, durante dois séculos (de 1701 a 1901). Um dos símbolos mais poderosos dos governantes Ashanti era a espada cerimonial, decorada com um ornamento de ouro fundido, frequentemente em forma de animal. Este ornamento de aranha, único em seu gênero, pertenceu a um dos últimos reis Ashanti, Kwaku Dua II.

O ornamento de aranha Asante foi feito de uma liga de ouro, cobre e prata, de acordo com o Museu de Arte de Dallas, que adquiriu a peça de uma família do Texas em 2014. A aranha mede 10,2 por 7,3 centímetros e pode ter sido fixada a uma espada cerimonial Asante. Provavelmente foi levada de Gana no final do século XIX, juntamente com centenas de outros objetos de ouro da realeza, durante uma das guerras anglo-ashanti, quando a Grã-Bretanha expandiu seu controle sobre a Costa do Ouro.

Em 1884, Sir Samuel Rowe, governador britânico da Costa do Ouro, recebeu a visita de Bosommuru, porta-voz principal da corte real Ashanti em Kumasi, a capital imperial. Durante a visita de Estado, Bosommuru presenteou Rowe com uma aranha de ouro como símbolo de amizade de Kwaku Dua II. Segundo Roslyn Walker, curadora do Museu de Arte de Dallas que pesquisou a história da aranha, Bosommuru afirmou que a aranha era um símbolo de sabedoria e que somente o rei tinha permissão para usar o emblema da aranha em sua espada.

Mas Rowe decidiu devolver a aranha de ouro ao rei, já que era ilegal para os oficiais britânicos aceitarem presentes — então ele a enviou de volta para Kumasi com um enviado britânico, Robert Low Brandon-Kirby. Não se sabe ao certo como Brandon-Kirby acabou ficando com a aranha de ouro, mas ele a levou consigo para os EUA, onde se associou a um escocês chamado James Cree para comprar terras no sudoeste — e irritou os moradores locais, que consideravam Brandon-Kirby incrivelmente pomposo e grosseiro.

Walker observou que, segundo uma história de família contada por Charles Cree, “BK tornou-se impopular entre a população local. Chegou aos seus ouvidos que um grupo de linchamento estava a caminho para matá-lo, então ele rapidamente vendeu tudo a preço de banana para meu avô [James] e permitiu ser contrabandeado para fora do país dentro de um barril de picles.” A aranha dourada foi transmitida por gerações de membros da família Cree antes de ser adquirida pelo Museu de Arte de Dallas.

O ornamento de aranha real Asante, que viajou bastante, é único, segundo Walker, e “nenhuma outra aranha de ouro fundido surgiu nas coleções [Asante] até hoje”.