Uma enorme cidade da Idade do Bronze, escondida por 3.500 anos, acaba de vir à tona

Semiyarka revela um centro de poder oculto da Idade do Bronze, onde nômades das estepes forjaram uma civilização urbana e industrial avançada.

Por University College London com informações de Science Daily.

Uma equipe internacional de arqueólogos, co-liderada por pesquisadores da UCL, descobriu os vestígios de um vasto assentamento da Idade do Bronze na estepe cazaque. Há mais de 3.500 anos, esse sítio provavelmente serviu como um importante centro regional para a produção de bronze em larga escala, tornando-se um dos polos industriais mais importantes de sua época nessa parte da Eurásia.

Publicado na Antiquity Project Gallery e co-liderado pela Universidade de Durham e pela Universidade Toraighyrov do Cazaquistão, o novo estudo apresenta o primeiro levantamento arqueológico abrangente de Semiyarka, um assentamento cuidadosamente planejado que abrange cerca de 140 hectares. É o maior sítio arqueológico conhecido desse tipo na região. Embora pesquisadores da Universidade Toraighyrov tenham identificado Semiyarka pela primeira vez no início dos anos 2000, o local só recentemente foi estudado em detalhes. Datado de cerca de 1600 a.C., o assentamento oferece um raro vislumbre de um período em que grupos nômades locais começaram a formar comunidades permanentes em estilo urbano.

A autora principal, Dra. Miljana Radivojević (Departamento de Arqueologia da UCL), afirmou: “Esta é uma das descobertas arqueológicas mais notáveis ​​desta região em décadas. Semiyarka muda a forma como pensamos sobre as sociedades das estepes. Ela demonstra que comunidades nômades podiam construir e manter assentamentos permanentes e organizados, centrados em uma provável indústria de grande escala — um verdadeiro ‘centro urbano’ da estepe.”

Casas planejadas e uma misteriosa estrutura central

O que resta dessa antiga cidade hoje inclui duas longas fileiras de montes de terra retangulares, cada um com cerca de um metro de altura. Essas pequenas elevações formavam as fundações de casas fechadas com vários cômodos. Próximo dali, arqueólogos identificaram os restos de um edifício central muito maior, aproximadamente duas vezes maior que as casas vizinhas.

A função dessa estrutura central ainda é incerta. Pode ter sido usada para rituais, poderia ter servido como um local de encontro comum ou talvez tenha sido a residência de uma família influente ou de um líder comunitário.

A dimensão e a natureza duradoura do assentamento foram uma surpresa. Os estudiosos acreditavam anteriormente que as pessoas que viviam nessa região na época eram principalmente seminômades, deslocando-se entre acampamentos temporários ou ocupando apenas pequenas aldeias.

O coautor, Professor Dan Lawrence, da Universidade de Durham, afirmou: “A escala e a estrutura de Semiyarka são diferentes de tudo o que vimos na zona das estepes. Os complexos retilíneos e a construção potencialmente monumental mostram que as comunidades da Idade do Bronze estavam desenvolvendo assentamentos sofisticados e planejados, semelhantes aos de seus contemporâneos em partes mais tradicionalmente ‘urbanas’ do mundo antigo.”

Principal centro de produção de bronze de estanho

Semiyarka parece ter sido um importante centro de produção de bronze de estanho na região, um exemplo excepcionalmente bem preservado para a estepe eurasiática. Na extremidade sudeste do assentamento, a equipe descobriu indícios de uma zona industrial dedicada à metalurgia do bronze de estanho, a principal liga que definiu grande parte da Idade do Bronze.

Escavações e levantamentos geofísicos nesta área revelaram cadinhos, escória e artefatos de bronze estanhado. Em conjunto, essas descobertas fornecem a primeira evidência clara de que os metalúrgicos de Semiyarka operavam sistemas de produção complexos, em vez de apenas pequenas oficinas dispersas.

Atualmente, pouco se sabe sobre a produção de bronze de estanho na estepe eurasiática durante a Idade do Bronze, embora coleções de museus possuam centenas de milhares de artefatos de bronze de estanho da região. Apenas um outro sítio arqueológico no leste do Cazaquistão, o assentamento mineiro da Idade do Bronze Final de Askaraly, foi anteriormente associado diretamente à produção de bronze de estanho.

Semiyarka, por outro lado, apresenta um setor inteiro do assentamento reservado para a produção de bronze de estanho. Isso sugere uma indústria altamente organizada, possivelmente restrita ou cuidadosamente administrada, centrada nessa valiosa liga. Os pesquisadores esperam que trabalhos futuros no sítio arqueológico revelem muito mais sobre os antigos métodos de produção, que ainda são pouco compreendidos.

Promontório fluvial estratégico e interior rico em metais

A cidade ocupa um promontório com vista para o rio Irtysh, no nordeste do Cazaquistão, e foi mencionada pela primeira vez no início dos anos 2000. Seu nome, Semiyarka, significa “Sete Ravinas”, em referência à rede de vales que se estende abaixo do local.

A posição elevada e o acesso ao rio indicam que Semiyarka provavelmente serviu como um centro de poder regional e um importante nó de comércio. O assentamento também fica próximo a depósitos de cobre e estanho nas montanhas Altai, que teriam fornecido as principais matérias-primas necessárias para a produção de bronze.

O coautor Dr. Viktor Merz, da Universidade Toraighyrov, no Cazaquistão, que descobriu o sítio arqueológico, afirmou: “Tenho pesquisado Semiyarka há muitos anos com o apoio de financiamento nacional de pesquisa do Cazaquistão, mas esta colaboração realmente elevou nossa compreensão do sítio. Trabalhar com colegas da UCL e de Durham trouxe novos métodos e perspectivas, e estou ansioso para ver o que a próxima fase de escavação revelará agora que podemos contar com sua experiência especializada em arqueometalurgia e arqueologia da paisagem.”

Povos antigos, redes comerciais e pesquisas futuras

A análise de objetos de metal acabados e fragmentos de cerâmica sugere que o assentamento era habitado principalmente pelo povo Alekseevka-Sargary, um dos primeiros grupos da região conhecidos por construir casas permanentes dentro de assentamentos já estabelecidos.

Alguns artefatos, no entanto, assemelham-se a itens associados ao povo Cherkaskul, um grupo que se acredita ter levado um estilo de vida mais nômade por toda a região. Essas descobertas indicam que os habitantes de Semiyarka provavelmente interagiram e comercializaram com as comunidades Cherkaskul e outros grupos vizinhos.

A equipe de pesquisa pretende investigar como os habitantes de Semiyarka organizavam a produção e o comércio com as comunidades vizinhas, e estudar os impactos ambientais de suas atividades. Além disso, identificaram diversos cemitérios e acampamentos temporários nas proximidades, datados do mesmo período, que podem fornecer mais pistas sobre a vida social, a mobilidade e os sistemas de crenças na antiga estepe.

A pesquisa foi financiada pela Academia Britânica, pelo Ministério da Ciência e Ensino Superior do Cazaquistão e pelo Projeto DREAM, financiado pelo ERC e pelo UKRI.

Fonte da história:
Materiais fornecidos pela University College London . Nota: O conteúdo pode ser editado em termos de estilo e extensão.

Referência do periódico :
Miljana Radivojević, Dan Lawrence, Victor K. Merz, Ilya V. Merz, Elena Demidkova, Mark Woolston-Houshold, Richie Villis, Peter J. Brown. A major city of the Kazakh Steppe? Investigating Semiyarka’s Bronze Age legacy. Antiquity, 2025; 1 DOI: 10.15184/aqy.2025.10244

---

---