Algumas pessoas nunca esquecem um rosto, agora sabemos o segredo delas

Pessoas com excelente capacidade de reconhecimento facial são mestres em lembrar rostos, mas como elas fazem isso?

Com informações de Science Alert.

Um novo estudo realizado por pesquisadores australianos revela que as pessoas que nunca esquecem rostos parecem “mais inteligentes, não mais duras”. Em outras palavras, elas naturalmente se concentram nas características faciais mais marcantes de uma pessoa.

Será esta uma boa notícia para o resto de nós, que gostaríamos de aprender a evitar gafes futuras causadas por nos esquecermos mal de um conhecido? Infelizmente, não.

“Essa habilidade não é algo que se aprende como um truque”, explica o autor principal, James Dunn, pesquisador de psicologia da Universidade de Nova Gales do Sul (UNSW) em Sydney. “É uma forma automática e dinâmica de perceber o que torna cada rosto único.”

Para entender o que os super-reconhecedores enxergam, Dunn e seus colegas usaram tecnologia de rastreamento ocular para reconstruir como as pessoas analisavam rostos desconhecidos.

Eles fizeram isso com 37 pessoas com capacidade de reconhecimento facial excepcional e 68 pessoas com habilidades comuns de reconhecimento facial, observando onde e por quanto tempo os participantes olhavam para as imagens de rostos exibidas na tela do computador.

Em seguida, os pesquisadores inseriram os dados em algoritmos de aprendizado de máquina treinados para reconhecer rostos. Os algoritmos, um tipo conhecido como redes neurais profundas, tinham a tarefa de decidir se dois rostos pertenciam à mesma pessoa.

“A IA tornou-se altamente hábil em reconhecimento facial”, explica Dunn. “Nosso objetivo era explorar isso para entender quais padrões oculares humanos eram os mais informativos.”

Obviamente, nossos cérebros desempenham um papel fundamental no processamento de informações visuais . Mas, com base em dados de rastreamento ocular de pessoas com capacidade de reconhecimento facial excepcional, os algoritmos se mostraram mais precisos na identificação de rostos do que quando alimentados com dados de pessoas com habilidades típicas de reconhecimento facial.

“Essas descobertas sugerem que os fundamentos perceptivos das diferenças individuais na capacidade de reconhecimento facial podem ter origem nos estágios iniciais do processamento visual – no nível da codificação retiniana”, escrevem Dunn e seus colegas em seu artigo.

O estudo baseia-se em trabalhos anteriores da mesma equipe, que descobriram que pessoas com capacidade de reconhecimento facial superior transformam um rosto em algo semelhante a um quebra-cabeça: elas dividem rostos novos em partes, antes que o cérebro processe essas partes como imagens compostas.

Essa abordagem de “quebra-cabeça” desafiou a suposição de que memorizar bem rostos envolvia olhar para o centro de um rosto e vê-lo como um todo.

Este novo estudo amplia essas descobertas, sugerindo que os super-reconhecedores não estão simplesmente captando mais informações sobre rostos do que o resto de nós, mas sim se concentrando em características que carregam mais “pistas”.

“É como uma caricatura – a ideia de que, ao exagerar as características distintivas de um rosto, ele se torna mais fácil de reconhecer”, explica Dunn . “Pessoas com capacidade de reconhecimento excepcional parecem fazer isso visualmente – elas se concentram nas características mais reveladoras do rosto de uma pessoa.”

Esta pesquisa pode ajudar a aprimorar os sistemas de reconhecimento facial, embora os pesquisadores afirmem que, por enquanto, os humanos ainda levam vantagem sobre a IA quando se trata de reconhecer rostos, porque nos baseamos em outras pistas em situações sociais.

No entanto, não devemos ser tão ousados ​​a ponto de pensar que os humanos são excepcionais. Evidências sugerem que existe uma forte base genética para a capacidade de memorizar rostos com extrema facilidade, mas o processamento da identidade facial também desempenha um papel essencial no comportamento social dos primatas, portanto, as raízes biológicas dessa habilidade podem não ser exclusivamente humanas.

O estudo foi publicado nos  Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

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