‘Fast food’ da era romana descoberto em antigo monte de lixo em Maiorca

Ossos de pássaros canoros encontrados em uma lixeira da era romana em Maiorca sugerem que eles eram um snack saboroso.

Com informações de Live Science.

Evidências arqueológicas revelam que pássaros canoros faziam parte do cardápio da ilha romana de Maiorca há 2.000 anos . Ossos de pequenos tordos foram descobertos em uma lixeira perto das ruínas antigas de uma lanchonete, dando aos pesquisadores novas pistas sobre a comida de rua da era romana.

“Com base nas tradições culinárias locais aqui em Maiorca — onde o tordo-cantador ( Turdus philomelos ) ainda é consumido ocasionalmente — posso dizer por experiência própria que seu sabor é mais parecido com o de pequenas aves de caça, como a codorna, do que com o de frango”, disse Alejandro Valenzuela, pesquisador do Instituto Mediterrâneo de Estudos Avançados em Maiorca, Espanha, à Live Science por e-mail.

Em um novo estudo publicado no International Journal of Osteoarchaeology, Valenzuela detalhou sua análise de uma coleção de ossos de animais descobertos na antiga cidade de Pollentia, que foi estabelecida depois que os romanos conquistaram as Ilhas Baleares em 123 a.C. Pollentia rapidamente se tornou um porto romano ativo, e a cidade se expandiu para incluir um fórum, templos, cemitérios e uma rede de lojas.

Uma dessas lojas provavelmente funcionava como uma “popina” — um pequeno estabelecimento onde os moradores locais se reuniam para comer um lanche ou beber vinho —, já que os arqueólogos encontraram seis grandes ânforas incrustadas em uma bancada. Perto dali, uma fossa séptica com cerca de 4 metros de profundidade estava cheia de lixo, incluindo cerâmicas quebradas que ajudaram a datar o uso da fossa entre 10 a.C. e 30 d.C., juntamente com uma variedade de ossos de mamíferos, peixes e pássaros.

Mas Valenzuela estava interessada em investigar o papel de pequenas aves na antiga dieta maiorquina, visto que seus ossos frágeis costumam ser mal preservados em sítios arqueológicos. No poço de Pollentia, porém, havia mais ossos de tordos-cantores do que de qualquer outra espécie de ave.

Ao observar atentamente os ossos específicos de tordo encontrados na fossa, Valenzuela encontrou um padrão: embora houvesse vários crânios e esternos de pássaros pequenos, quase não havia ossos de braços e pernas ou ossos da parte superior do peito, que são associados às partes mais carnudas da ave.

A ausência de partes carnudas das carcaças das aves “sugere que os tordos eram amplamente consumidos, fazendo parte da dieta diária e da economia alimentar urbana” em Pollentia, escreveu Valenzuela no estudo.

Registros históricos mostram que os caçadores romanos frequentemente capturavam pássaros canoros em grandes grupos usando redes ou armadilhas e depois os vendiam para estabelecimentos varejistas que os cozinhavam e distribuíam como alimento.

Com base nas evidências ósseas, Valenzuela acredita que as aves foram preparadas removendo o esterno para achatar os peitos. Essa técnica teria permitido ao vendedor cozinhar a ave rapidamente — na grelha ou frita em óleo —, mantendo a umidade.

Os fragmentos de cerâmica encontrados na fossa séptica podem sugerir que os tordos foram servidos em pratos, exatamente como seriam em um jantar caseiro. “No entanto, dado o seu pequeno tamanho e o contexto de comida de rua, também é inteiramente plausível que tenham sido servidos em espetos ou palitos para facilitar o manuseio — ambas as opções são possíveis”, disse Valenzuela.

Junto com ossos de tordo, Valenzuela descobriu que os romanos comiam galinhas domésticas ( Gallus gallus ) e coelhos europeus ( Oryctolagus cuniculus ) em grandes quantidades, sugerindo que eles também estavam no cardápio desta antiga lanchonete.

As cidades romanas tinham uma abordagem dinâmica à comida, escreveu Valenzuela no estudo, já que produtos sazonais como tordos eram facilmente integrados às dietas cotidianas, e “a comida de rua era um componente fundamental da experiência urbana”.

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