China planeja construir enorme painel solar no espaço

A China anunciou planos para construir uma estação espacial gigante de energia solar que poderia coletar mais energia em um ano do que ‘todo o petróleo da Terra’.

Com informações de Live Science.

Cientistas chineses anunciaram um plano para construir uma enorme estação de energia solar de 1 quilômetro de largura no espaço que enviará energia contínua de volta à Terra por meio de micro-ondas.

O projeto, que terá seus componentes lançados em uma órbita geoestacionária acima da Terra usando foguetes superpesados, foi apelidado de “outro projeto da Barragem das Três Gargantas acima da Terra”.

A Represa das Três Gargantas, localizada no meio do rio Yangtze, na China central , é o maior projeto hidrelétrico do mundo e gera 100 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade a cada ano. De acordo com um cientista da NASA , a represa é tão grande que, se completamente cheia, a massa de água contida nela aumentaria os dias da Terra em 0,06 microssegundos.

O novo projeto, de acordo com o cientista-chefe Long Lehao, projetista-chefe dos foguetes Longa Marcha da China, seria “tão significativo quanto mover a Barragem das Três Gargantas para uma órbita geoestacionária a 36.000 km (22.370 milhas) acima da Terra”.

“Este é um projeto incrível para se esperar”, Long acrescentou durante uma palestra em outubro, organizada pela Academia Chinesa de Ciências (CAS), conforme relatado pelo South China Morning Post. “A energia coletada em um ano seria equivalente à quantidade total de petróleo que pode ser extraída da Terra.”

Apesar dos avanços recentes no baixo custo e na eficiência da energia solar, a tecnologia ainda enfrenta algumas limitações fundamentais — como a cobertura intermitente de nuvens e a maior parte da atmosfera absorvendo a radiação solar antes que ela atinja o solo.

Cientistas propuseram uma série de tecnologias de Energia Solar Espacial (SBSP) que coletariam e transmitiriam continuamente energia da luz solar no espaço, onde ela é 10 vezes mais intensa do que na superfície da Terra.

Mas construir um conjunto tão grande exigiria muitos lançamentos, o que significa que a maioria das propostas não saiu do papel.

Para superar esse desafio, Long e sua equipe estão trabalhando no desenvolvimento do foguete reutilizável de carga pesada Longa Marcha-9 (CZ-9), que terá capacidade de elevação de pelo menos 150 toneladas (136 toneladas métricas).

Além de ser usado para satélites, o foguete também será essencial para os planos da China de chegar à Lua — onde o país quer construir uma base internacional de pesquisa lunar até 2035.

A China não é a única nação de olho em planos para matrizes de satélites solares. As empresas americanas Lockheed Martin e Northrop Grumman, a Agência Espacial Europeia e a agência espacial japonesa JAXA também têm investigado a tecnologia, com a última programando o lançamento de um pequeno satélite de prova de conceito este ano para avaliar sua viabilidade.