Um terço das espécies da Terra pode se extinguir até 2100 se as mudanças climáticas não forem controladas

Uma análise de pesquisas sobre as espécies conhecidas no mundo conclui que as mudanças climáticas colocam muitas espécies em risco de extinção, e o risco aumenta com a piora do aquecimento global.

Com informações de Live Science.

Quase um terço das espécies ao redor do mundo estariam em risco de extinção até o final do século se continuarmos a produzir gases de efeito estufa, de acordo com um novo estudo.

O estudo descobriu que se as temperaturas globais subirem para 2,7 graus Fahrenheit (1,5 graus Celsius) acima da temperatura média pré-industrial, excedendo a meta do Acordo de Paris, as extinções acelerariam rapidamente — especialmente para anfíbios; espécies em ecossistemas de montanha, ilha e água doce; e espécies na América do Sul, Austrália e Nova Zelândia. A Terra já aqueceu cerca de 1,8 F (1 C) desde a Revolução Industrial.

As mudanças climáticas causam mudanças nas temperaturas e nos padrões de precipitação, alterando habitats e interações entre espécies. Por exemplo, temperaturas mais altas fizeram com que a migração da borboleta monarca não combinasse com a floração das plantas que elas polinizam. Muitas espécies de animais e plantas estão mudando seus alcances para latitudes ou elevações mais altas para acompanhar temperaturas mais favoráveis.

Enquanto algumas espécies podem se adaptar ou migrar em resposta a mudanças nas condições ambientais, algumas não conseguem sobreviver às mudanças ambientais drásticas, resultando em declínio populacional e, às vezes, extinção. Avaliações globais previram riscos crescentes de extinção para mais de um milhão de espécies, mas os cientistas não entenderam claramente como exatamente esse risco crescente está ligado à mudança climática.

O novo estudo, publicado na quinta-feira (5 de dezembro) no periódico Science, analisou mais de 30 anos de pesquisa sobre biodiversidade e mudanças climáticas, abrangendo mais de 450 estudos da maioria das espécies conhecidas. Se as emissões de gases de efeito estufa forem gerenciadas de acordo com o Acordo de Paris, quase 1 em cada 50 espécies no mundo — uma estimativa de 180.000 espécies — estará em risco de extinção até 2100. Quando a temperatura do modelo climático for aumentada para um aumento de 4,9 F (2,7 C), o que é previsto pelos atuais compromissos internacionais de emissões, 1 em cada 20 espécies no mundo estaria em risco de extinção.

Aquecimento hipotético além deste ponto faz o número de espécies em risco aumentar acentuadamente: 14,9% das espécies estavam em risco de extinção sob um cenário de aquecimento de 7,7 F (4,3 C), que assume altas emissões de gases de efeito estufa. E 29,7% de todas as espécies estariam em risco de extinção sob um cenário de aquecimento de 9,7 F (5,4 C), uma estimativa alta, mas que é possível dadas as tendências atuais de emissões.

O aumento no número de espécies em risco aumenta acentuadamente além da meta de aquecimento de 1,5 C, disse o autor do estudo Mark Urban , biólogo da Universidade de Connecticut, à Live Science.

“Se mantivermos o aquecimento global abaixo de 1,5 C, de acordo com o Acordo de Paris, então o risco [de extinção] de hoje para 1,5 C não é um grande aumento”, disse Urban. Mas com um aumento de 2,7 C, a trajetória acelera. Espécies na América do Sul, Austrália e Nova Zelândia enfrentam as maiores ameaças. Os anfíbios são os mais ameaçados porque seus ciclos de vida dependem muito do clima e são altamente sensíveis a mudanças nos padrões de chuva e à seca, disse Urban. Ecossistemas de montanha, ilha e água doce têm as espécies mais em risco, provavelmente porque esses ambientes isolados são cercados por habitats inóspitos para suas espécies, tornando difícil ou impossível para elas migrarem e buscarem climas mais favoráveis, acrescentou.

Limitar as emissões de gases de efeito estufa pode retardar o aquecimento e interromper esses riscos crescentes de extinção, mas entender quais espécies e ecossistemas são mais afetados pelas mudanças climáticas também pode ajudar a direcionar os esforços de conservação onde eles são mais necessários.

Urban espera que os resultados tenham impacto sobre os formuladores de políticas. “A principal mensagem para os formuladores de políticas é que essa relação é muito mais certa”, disse Urban. “Não há mais desculpa para não fazer nada porque esses impactos são incertos.”