A poluição plástica exacerba os impactos de todas as fronteiras planetárias, incluindo mudanças climáticas, acidificação dos oceanos e perda de biodiversidade, mostra um novo artigo.
Por Universidade de Estocolmo com informações de Science Daily.
“É necessário considerar o ciclo de vida completo dos plásticos, começando pela extração do combustível fóssil e a produção primária do polímero plástico”, afirma a principal redatora do artigo, Patricia Villarrubia-Gómez, do Stockholm Resilience Centre.
Plásticos não são tão seguros e inertes quanto se pensava anteriormente. O novo artigo de pesquisa escrito por uma equipe internacional de pesquisadores usa a estrutura de limites planetários para estruturar as evidências rapidamente crescentes dos efeitos dos plásticos no meio ambiente, na saúde e no bem-estar humano.
500 milhões de toneladas de plástico são produzidas anualmente, mas apenas nove por cento são recicladas globalmente. Os plásticos estão em todo lugar: do topo do Monte Everest até a parte mais profunda da Fossa das Marianas.
Por meio de uma revisão sintética da literatura científica sobre os impactos dos plásticos no ambiente natural, a equipe de pesquisa mostra que a poluição por plásticos está mudando os processos de todo o sistema terrestre e afeta todos os problemas ambientais globais urgentes, incluindo mudanças climáticas, perda de biodiversidade, acidificação dos oceanos e o uso de água doce e terra.
O artigo “A poluição por plásticos exacerba os impactos de todas as fronteiras planetárias” enfatiza a necessidade de considerar a complexidade dos plásticos. Como materiais baseados em polímeros sintéticos associados a milhares de outros produtos químicos, seus impactos ocorrem durante todo o ciclo de vida desses produtos e materiais.
“Os plásticos são vistos como aqueles produtos inertes que protegem nossos produtos favoritos, ou que tornam nossas vidas mais fáceis, que podem ser “facilmente limpos” quando se tornam lixo. Mas isso está longe da realidade. Os plásticos são feitos da combinação de milhares de produtos químicos. Muitos deles, como desreguladores endócrinos e produtos químicos eternos, que representam toxicidade e danos aos ecossistemas e à saúde humana. Devemos ver os plásticos como a combinação desses produtos químicos com os quais interagimos diariamente”, diz a candidata a PhD Patricia Villarrubia-Gómez no Stockholm Resilience Centre da Universidade de Estocolmo.
Até recentemente, a comunidade científica estudou principalmente esses impactos separadamente, sem abordar as interações entre eles. Além disso, o discurso público e as políticas tendem a abordar os plásticos principalmente como um problema de resíduos.
“Os impactos dos plásticos no sistema terrestre são complexos e interconectados, e este trabalho demonstra claramente como os plásticos estão agindo para desestabilizar o sistema”, diz a coautora professora associada Sarah Cornell, do Centro de Resiliência de Estocolmo da Universidade de Estocolmo.
A equipe sugere um conjunto de variáveis de controle que podem ser usadas juntas para incluir a poluição por plásticos no uso operacional da estrutura Planetary Boundaries. Sua abordagem de caminho de impacto considera impactos e indicadores em três estágios principais no ciclo de vida completo dos plásticos: extração de matéria-prima, produção e uso de plásticos; liberação e destino ambiental; e efeitos no sistema da Terra.
“Nós enfatizamos a necessidade de contabilizar os impactos em todos os estágios ao longo do ciclo de vida dos plásticos, em vez de procurar um único limite planetário quantificado. Propomos um conjunto de variáveis de controle que, juntas, nos permitem entender e controlar melhor a poluição por plásticos”, diz Patricia Villarrubia-Gómez.
Os pesquisadores examinaram os dados disponíveis publicamente sobre a produção de plásticos. Em 2022 (os dados mais recentes), pelo menos 506 milhões de toneladas de plásticos foram produzidas em todo o mundo, com um acumulado de 11 090 milhões de toneladas de plásticos produzidos de 1950 a 2022. Os pesquisadores observam que há grandes desafios na obtenção de dados sobre a produção e o uso de plásticos para fazer esses cálculos.
O relato de dados se relaciona a diferentes tipos de polímeros, com padronização insuficiente, faltando detalhes metodológicos e metadados sobre suas fontes e suposições. Agregação transparente e consistente e avaliações de incerteza não são possíveis, dificultando tanto a pesquisa quanto as respostas políticas.
No entanto, as evidências disponíveis mostram claramente como os plásticos contribuem para problemas ambientais em escala planetária, tanto diretamente quanto por meio de interações biofísicas indiretas e efeitos cumulativos.
Muitas pessoas no mundo todo já enfrentam condições de crise devido às fronteiras planetárias violadas. Entender as interações sistêmicas dos plásticos na estrutura das fronteiras planetárias pode informar estratégias para respostas mais sustentáveis, como parte integrante da política de mudança climática, biodiversidade e uso de recursos naturais.
“Agora encontramos plásticos nas regiões mais remotas do planeta e nas mais íntimas, dentro dos corpos humanos. E sabemos que plásticos são materiais complexos, liberados no ambiente ao longo do ciclo de vida dos plásticos, resultando em danos em muitos sistemas. As soluções que nos esforçamos para desenvolver devem ser consideradas com essa complexidade em mente, abordando todos os espectros de segurança e sustentabilidade para proteger as pessoas e o planeta”, diz a coautora do artigo, professora Bethanie Carney Almroth da Universidade de Gotemburgo.
À medida que as negociações do Tratado Internacional de Plásticos se aproximam do fim, a equipe de pesquisa pede que especialistas e formuladores de políticas deixem de considerar a poluição por plásticos apenas como um problema de gerenciamento de resíduos e, em vez disso, abordem os fluxos de materiais por todo o caminho de impacto. Essa abordagem permite que os efeitos dos plásticos no sistema da Terra sejam detectados, atribuídos e mitigados de forma oportuna e eficaz.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Universidade de Estocolmo . Nota: O conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
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Referência do periódico :
Patricia Villarrubia-Gómez, Bethanie Carney Almroth, Marcus Eriksen, Morten Ryberg, Sarah E. Cornell. Plastics pollution exacerbates the impacts of all planetary boundaries. One Earth, 2024; DOI: 10.1016/j.oneear.2024.10.017
