Estatueta de pedra da Era Viking descoberta na Islândia

A pequena estatueta de quatro patas foi esculpida em pedra, mas não está claro qual animal ela representa.

Com informações de Live Science.

Arqueólogos na Islândia descobriram o que pode ser um brinquedo raro da Era Viking esculpido em pedra, mas ninguém sabe qual animal ele representa.

A estatueta, que os especialistas dataram entre 940 e 1000 d.C., foi encontrada no sítio de escavação de Fjörður em Seyðisfjörður, Islândia. É um pequeno animal de quatro patas com uma orelha lascada esculpida em pedra local.

A maioria da equipe pensou que o animal era um porco, disse Ragnheiður Traustadóttir, diretor da equipe arqueológica de Antikva que desenterrou o brinquedo, à Live Science. Isso não é absurdo, já que os vikings usavam porcos domesticados para carne. Dois membros da equipe, no entanto, interpretaram como um urso, e embora os ursos não sejam nativos da Islândia, pelo menos 600 ursos polares ( Ursus maritimus ) foram relatados na ilha desde que a ocupação humana começou até hoje. Mas quando as fotos da estatueta foram postadas no Facebook em 13 de agosto, muitos usuários do Facebook se convenceram de que ela representava um cão islandês.

“As crianças não são tão visíveis na Era Viking, então esta é uma descoberta incrível”, disse Traustadóttir. A diretora vê um porco e fica cética sobre a interpretação do cão islandês, pois ela diz que o rosto não combina com o animal. “Eu tive um cão islandês por 14 anos”, disse Traustadóttir. “Não tenho certeza.”

A escavação de Fjörður, nomeada em homenagem à histórica fazenda Fjörður, começou em 2020 antes da construção planejada de muros de proteção contra avalanches em Seyðisfjörður e deveria durar apenas dois anos. Mas a escavação revelou tanto que Traustadóttir está agora em seu quinto verão lá.

Em 2021, arqueólogos descobriram um monte de fazenda, moinho e galpão de ovelhas datados de algum momento entre os séculos XVIII e XX, de acordo com a Seydisfjord Archaeological Research, um site administrado pela Antikva que publica descobertas da escavação de Fjörður. Abaixo disso, eles encontraram restos medievais e, abaixo deles, descobriram quatro sepulturas da Era Viking (793 a 1066 d.C.) enterradas sob um deslizamento de terra do século XI.

Em outras palavras, uma única escavação revelou 1.000 anos de história islandesa. Em 2022, ao sul do local anterior, os arqueólogos descobriram uma casa longa viking com uma sala de tecelagem, cercados para animais e um monte de lixo, datado entre os séculos XI e XIII. Eles colocaram suas descobertas nessa linha do tempo histórica datando as camadas de cinzas das muitas erupções vulcânicas que impactaram a região desde a chegada dos colonos humanos.

“Não há outro sítio na Islândia com tantos achados”, disse Traustadóttir. Em cinco anos de trabalho arqueológico, eles catalogaram até 4.000 artefatos, incluindo quase 100 peças de jogo Viking de um jogo de tabuleiro chamado “hnefatafl” que foram criadas do mesmo tipo de pedra do brinquedo.

Embora seja impossível saber exatamente quem esculpiu esses objetos e por quê, Traustadóttir ofereceu uma possibilidade.

“Alguém sentou-se numa noite de inverno, no escuro, esculpindo peças de xadrez”, refletiu Traustadóttir, “e então esse animal como criança”.

A escavação deve terminar em breve, e depois disso os arqueólogos começarão a estudar os milhares de artefatos recuperados.