As fontes hidrotermais podem ser encontradas em todo o mundo nas junções de placas tectônicas flutuantes.
Por MARUM – Centro de Ciências Ambientais Marinhas, Universidade de Bremen com informações de Science Daily.
As fontes hidrotermais são infiltrações no fundo do mar de onde escapam líquidos quentes. “A água penetra no fundo do oceano, onde é aquecida pelo magma. A água superaquecida então sobe de volta ao fundo do mar através de rachaduras e fissuras. Ao subir, o fluido torna-se enriquecido em minerais e materiais dissolvidos nas rochas da crosta oceânica. Estes os fluidos muitas vezes vazam novamente no fundo do mar através de chaminés em forma de tubo chamadas de fumaça negra, onde os minerais ricos em metais são então precipitados”, explica o professor Gerhard Bohrmann do MARUM e cientista-chefe da expedição MARIA S. MERIAN (MSM 109).
Em profundidades de água superiores a 3.000 metros, o veículo submersível controlado remotamente MARUM-QUEST coletou amostras do campo hidrotermal recém-descoberto.
Nomeado em homenagem a Jøtul, um gigante da mitologia nórdica, o campo está localizado na cordilheira Knipovich, com 500 quilômetros de extensão.
A cordilheira fica dentro do triângulo formado pela Groenlândia, Noruega e Svalbard, na fronteira das placas tectônicas norte-americana e europeia.
Este tipo de limite de placa, onde duas placas se afastam, é chamado de crista espalhada.
O Campo Jøtul está localizado em uma crista de expansão extremamente lenta, com uma taxa de crescimento das placas inferior a dois centímetros por ano.
Como se sabe muito pouco sobre a atividade hidrotérmica em cristas de propagação lenta, a expedição concentrou-se em obter uma visão geral dos fluidos que escapam, bem como o tamanho e a composição dos fumantes ativos e inativos no campo.
“O Campo Jøtul é uma descoberta de interesse científico não apenas por sua localização no oceano, mas também por sua importância climática, revelada por nossa detecção de concentrações muito altas de metano nas amostras de fluidos, entre outras coisas”, relata Gerhard Bohrmann.
As emissões de metano das fontes hidrotermais indicam uma interação vigorosa do magma com os sedimentos.
Em sua jornada pela coluna de água, uma grande proporção do metano é convertida em dióxido de carbono, o que aumenta a concentração de CO 2 no oceano e contribui para a acidificação, mas também tem impacto no clima quando interage com a atmosfera.
A quantidade de metano do Campo de Jøtul que eventualmente escapa diretamente para a atmosfera, onde atua como gás de efeito estufa, ainda precisa ser estudada com mais detalhes.
Também se sabe pouco sobre os organismos que vivem quimiossinteticamente no Campo Jøtul.
Na escuridão do oceano profundo, onde a fotossíntese não pode ocorrer, os fluidos hidrotermais formam a base para a quimiossíntese, que é empregada por organismos muito específicos em simbiose com bactérias.
A fim de expandir significativamente as informações um tanto escassas disponíveis sobre o Campo de Jøtul, uma nova expedição do MARIA S. MERIAN terá início no final do verão deste ano, sob a liderança de Gerhard Bohrmann. O foco da expedição é a exploração e amostragem de áreas ainda desconhecidas do Campo Jøtul. Com extensos dados do Campo Jøtul será possível fazer comparações com os poucos campos hidrotermais já conhecidos na província ártica, como o Campo Aurora e o Castelo de Loki.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pelo MARUM – Centro de Ciências Ambientais Marinhas, Universidade de Bremen . Nota: O conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
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Referência do periódico :
Gerhard Bohrmann, Katharina Streuff, Miriam Römer, Stig-Morten Knutsen, Daniel Smrzka, Jan Kleint, Aaron Röhler, Thomas Pape, Nils Rune Sandstå, Charlotte Kleint, Christian Hansen, Christian dos Santos Ferreira, Maren Walter, Gustavo Macedo de Paula Santos, Wolfgang Bach. Discovery of the first hydrothermal field along the 500-km-long Knipovich Ridge offshore Svalbard (the Jøtul field). Scientific Reports, 2024; 14 (1) DOI: 10.1038/s41598-024-60802-3
