A escassez de água intensificar-se-á com as alterações climáticas e socioeconômicas, impactando desproporcionalmente as populações localizadas no Sul Global.
Por Universidade de Utreque com informações de Science Daily.
Um artigo da Universidade de Utrecht publicado na Nature Climate Change em 23 de maio de 2024, utilizou um modelo global de última geração em termos de quantidade e qualidade de água para estimar a escassez de água limpa até ao final do século.
Os seres humanos necessitam de água limpa para beber e para fins sanitários, mas também para a produção de alimentos, energia e bens manufaturados. À medida que as comunidades e os decisores políticos enfrentam problemas de escassez de água, os investigadores da Universidade de Utrecht pretendem lançar luz sobre a crescente crise global de água potável.
Escassez de água atual e futura
Usando simulações de um modelo de qualidade e quantidade de água de última geração, os autores avaliam a escassez global de água atual e futura. “As alterações climáticas e os desenvolvimentos socioeconómicos têm impactos multifacetados na disponibilidade, qualidade e procura de recursos hídricos no futuro”, afirma o autor principal, Dr. Edward Jones. “Mudanças nestes três aspectos são cruciais para avaliar a escassez futura de água”.
O estudo estima que 55% da população mundial vive atualmente em áreas que sofrem com a falta de água potável pelo menos um mês por ano. “No final do século, este número poderá atingir os 66%”, observa Jones.
Fortes diferenças regionais na futura escassez de água
Embora se preveja que a escassez global de água se intensifique no futuro, tanto as mudanças como os impactos não ocorrerão de forma igual em todas as regiões do mundo. Os futuros aumentos da escassez de água na Europa Ocidental e na América do Norte, por exemplo, concentram-se em apenas alguns meses do ano – predominantemente motivados por aspectos de quantidade de água. Por outro lado, o aumento da escassez de água nos países em desenvolvimento é normalmente mais generalizado no espaço e persiste durante uma maior parte do ano.
Jones observa: “Os aumentos na exposição futura são maiores no Sul Global. Estes são normalmente impulsionados por uma combinação de rápido crescimento populacional e econômico, alterações climáticas e deterioração da qualidade da água”.
Qualidade: a parte invisível da escassez de água
A qualidade da água – apesar de ser crucial para a utilização segura da água – continua a ser um componente sub-representado nas avaliações da escassez de água. “Avaliações anteriores ainda focam predominantemente apenas nos aspectos de quantidade de água”, explica Jones. “No entanto, o uso seguro da água também depende da qualidade”.
Portanto, um objetivo fundamental deste estudo foi também normalizar a inclusão da qualidade da água nas avaliações da escassez de água – e na concepção de estratégias de gestão para aliviar a escassez de água.
Jones conclui: “A falta de água potável representa um risco sistémico tanto para os seres humanos como para os ecossistemas, que se está a tornar cada vez mais difícil de ignorar. O nosso trabalho destaca que, juntamente com a redução substancial das nossas necessidades de água, devemos colocar um foco igualmente forte na eliminação da poluição da água. para virar a maré da crise hídrica global.”
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Universidade de Utrecht. Nota: O conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do periódico :
Edward R. Jones, Marc F. P. Bierkens, Michelle T. H. van Vliet. Current and future global water scarcity intensifies when accounting for surface water quality. Nature Climate Change, 2024; DOI: 10.1038/s41558-024-02007-0
