Uma nova base de dados de ervas daninhas que possa ajudar os cientistas a compreender como os sistemas agrícolas tradicionais foram geridos ao longo da história.
Por Universidade de Sheffield com informações de Science Daily.
A nova base de dados de ervas daninhas que pode ajudar também a fornecer informações sobre como as tendências globais, como a crise climática, poderiam afetar a resiliência dos nossos sistemas alimentares modernos.
A base de dados é o culminar de 30 anos de investigação colaborativa de arqueólogos e ecologistas que trabalham nas Universidades de Sheffield e Oxford.
Catalogaram cerca de 1000 espécies de ervas daninhas que crescem em regimes agrícolas tradicionais na Europa, Ásia Ocidental e Norte de África.
O recurso de acesso aberto, criado e publicado por acadêmicos que continuam o projeto de investigação através do Arquivo de Investigação da Universidade de Oxford, oferece aos investigadores de todo o mundo a oportunidade de comparar dados arqueobotânicos com sistemas agrícolas “tradicionais”.
A base de dados cataloga as características funcionais das ervas daninhas que crescem entre cereais aráveis e culturas de leguminosas para todas as 928 espécies de ervas daninhas.
O objetivo do projeto era poder comparar os sistemas agrícolas passados e atuais através das ervas daninhas que crescem ao lado das culturas arvenses.
O ecologista vegetal John Hodgson, que trabalhou no que hoje é a Escola de Biociências da Universidade de Sheffield, esteve envolvido na pesquisa desde a década de 1990.
“Nos ambientes agrícolas modernos, onde as culturas são microgeridas e tudo o que não é desejado é removido, pode ser difícil monitorizar as mudanças a longo prazo nos ambientes e nas espécies de plantas. Assim, ao investigar as populações históricas de ervas daninhas, em vez das culturas, os dados oferecem aos pesquisadores uma maneira única de ver o que foi perdido e ganho ao longo dos tempos.
“A análise dos dados permite-nos observar que tipo de plantas têm a capacidade de se adaptar ou podem ser vulneráveis às mudanças nas condições dos seus habitats. Os dados robustos desta investigação de anos oferecem o potencial para compreender a resiliência dos alimentos. sistemas numa época de alterações climáticas, seca e degradação dos solos, e a exploração de uma narrativa para as questões que o mundo enfrenta hoje em termos de produção global de alimentos.”
Os modelos de dados contidos no novo pacote procuram compreender como se comparam a agricultura com baixo consumo (extensiva) e a agricultura arável com elevado consumo (intensiva), o que oferece um recurso gratuito para os académicos compreenderem a natureza do cultivo em locais de investigação no terreno, incluindo a quantidade os trabalhadores investiam em práticas agrícolas num determinado momento e o que isso pode dizer sobre os locais e os seus habitantes.
Glynis Jones, Professor Emérito de Arqueologia na Universidade de Sheffield, comentou que os dados revelaram novos insights sobre a história da agricultura e mudaram a nossa compreensão do desenvolvimento da agricultura a nível global.
“Temos a tendência de presumir que a agricultura começou de forma não intensiva e tornou-se progressivamente mais intensiva ao longo dos tempos. No entanto, encontramos locais do Neolítico e da Idade do Bronze que desafiam esta crença, pequenos pedaços de terra que foram cultivados intensivamente, usando práticas como como fertilizar, regar e capinar culturas como trigo ou cevada; locais onde havia muito esforço humano sendo colocado no cultivo de culturas.
“Também descobrimos que locais da Idade do Ferro e do período romano que abrangiam áreas mais extensas eram cultivados de forma menos intensiva, pelo que mais culturas poderiam ser cultivadas, mas não seriam cultivadas tão intensamente como antes, uma vez que cobriam áreas maiores. abrangendo práticas agrícolas intensivas e extensivas.
“Nossa pesquisa nos revelou as tendências da agricultura arável ao longo do tempo e como as práticas agrícolas variaram em diferentes ambientes”.
Os envolvidos com o banco de dados dizem que ele constitui um recurso de pesquisa fundamental para acadêmicos que trabalham em ecologia e arqueobotânica.
É o culminar de 30 anos de investigação de acadêmicos atuais e anteriores da Universidade de Sheffield e daqueles que estão agora na Universidade de Oxford, incluindo o Professor de Arqueologia Ambiental, Mike Charles, e a Professora de Arqueologia Europeia, Amy Bogaard, que liderou o trabalho para criar o novo pacote R ‘WeedEco’, que é de acesso aberto para todos.
Elizabeth Stroud, da Universidade de Oxford, que liderou o desenvolvimento do novo pacote R WeedEco, disse: “A nova publicação torna pela primeira vez estes conjuntos de dados e modelos acessíveis a qualquer pessoa interessada no estudo comparativo da agricultura arável do passado e do presente. Isto significa que qualquer pessoa da arqueologia financiada por desenvolvedores ou baseada em universidades, ou do lado da ciência vegetal e da ecologia, possa se envolver diretamente com esta pesquisa e conduzir suas próprias análises. Os modelos que estamos lançando no pacote R tiveram destaque em recentes pesquisas relacionadas à agricultura. projetos de pesquisa na Escola de Arqueologia da Universidade de Oxford, como FeedSax e AgricUrb. Este trabalho lançou uma nova luz sobre como uma série de diferentes sociedades ao longo do tempo produziram suas culturas básicas.”
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Universidade de Sheffield. Nota: O conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do periódico :
Elizabeth Stroud, Michael Charles, Glynis Jones, John G. Hodgson, Amy Bogaard. Seeing the fields through the weeds: introducing the WeedEco R package for comparing past and present arable farming systems using functional weed ecology. Vegetation History and Archaeobotany, 2023; DOI: 10.1007/s00334-023-00964-8
