“Você recebe pelo que paga” não é um ditado em que sempre podemos confiar.
Com informações de Science Alert.
Um estudo norte-americano descobriu que mais de um terço de uma seleção de suplementos esportivos comprados online não contém os principais ingredientes que o rótulo diz que deveriam.
Pieter Cohen, um pesquisador clínico da Cambridge Health Alliance e da Harvard Medical School em Cambridge, Massachusetts, e seus colegas encomendaram 57 suplementos esportivos para analisar seu conteúdo.
O rótulo de cada produto afirmava que o suplemento continha um dos cinco compostos botânicos com supostas propriedades para melhorar o desempenho. As substâncias foram incluídas em suplementos desde que um estimulante chamado efedrina foi banido em 2004.
“O FDA não pré-aprova esses ingredientes, ou qualquer ingrediente de suplemento, seja para eficácia ou segurança antes de sua introdução”, escrevem Cohen e seus colegas em seu artigo.
“Mas as inspeções da FDA descobriram que os fabricantes de suplementos muitas vezes não cumprem os padrões básicos de fabricação, como estabelecer a identidade, pureza ou composição do produto final”.
Sua análise descobriu que cerca de 40% dos 57 suplementos comprados online (uma amostra reconhecidamente pequena) não continham uma quantidade detectável do ingrediente listado. Metade exibiu a quantidade errada e 12% continham aditivos ilegais.
“Apenas 11% dos produtos foram rotulados com precisão e 5 ingredientes diferentes proibidos pela FDA foram encontrados, incluindo um medicamento não aprovado disponível na Rússia, 3 medicamentos anteriormente disponíveis na Europa e um medicamento que nunca foi aprovado em nenhum país”, relatam Cohen e colegas.
Embora as quantidades possam variar entre os lotes de uma determinada marca, descobriu-se que uma porção recomendada de um suplemento no estudo contém mais de três vezes a massa de um dos estimulantes listados no rótulo.
Embora os resultados do estudo sejam chocantes, eles não são tão surpreendentes quando você entende como os suplementos são regulamentados nos EUA e em outros países, como a Austrália.
Sendo produtos de saúde, você pode pensar que os suplementos se enquadram em uma subcategoria de medicamentos. Mas, na verdade, o FDA os regula como uma subcategoria de alimentos, explica Cohen .
“Isso tem enormes consequências para toda a categoria de suplementos dietéticos, desde vitaminas, minerais, probióticos e todos os tipos de novos ingredientes”, disse Cohen à American Medical Association (AMA) em 2021, porque “o que significa é que o fabricante pode introduzir qualquer coisa no mercado [dos EUA] que acredite ser seguro”.
O trabalho do FDA é, então, manter o controle sobre novos produtos, identificar se algum está causando danos e removê-los das prateleiras das lojas, se assim for.
Em 2004, por exemplo, o FDA proibiu a venda de suplementos fitoterápicos contendo alcaloides de efedrina “porque eles apresentavam um risco irracional de doenças ou lesões” aos consumidores.
Os alcaloides da efedrina, são estimulantes extraídos da Ephedra sinica e de outras plantas, indicados para aumentar a energia e melhorar o desempenho atlético. Desde sua remoção, os envenenamentos por efedrina nos EUA caíram drasticamente, sem relatos de mortes relacionadas à efedrina desde 2008.
O regulador de medicamentos da Austrália, o Therapeutic Goods Administration (TGA), também tem reprimido os suplementos, que podem colocar em risco a saúde ao interferir com medicamentos prescritos ou causar reações alérgicas graves.
No final de 2020, o TGA agora regulamenta suplementos esportivos de alto risco como medicamentos , em vez de ‘alimentos esportivos’, depois que várias pessoas morreram.
Mas os reguladores de medicamentos estão tentando alcançar um mercado em rápida evolução. Cohen diz que houve uma “explosão de novos ingredientes” em suplementos nos últimos anos, com mais de 75.000 suplementos dietéticos vendidos nos Estados Unidos, ele estima.
“Hoje em dia, estamos vendo tantas inovações ou novos ingredientes sendo introduzidos em suplementos”, disse Cohen em sua entrevista à AMA.
“Novamente, como o FDA não está examinando esses produtos antes de aparecerem nas prateleiras das lojas ou na internet, o que acontece é que eles podem representar riscos imprevisíveis”.
Mais pesquisas são necessárias para ver quantos outros suplementos esportivos e produtos de saúde são rotulados de forma semelhante antes de sabermos a verdadeira extensão desse problema.
No entanto, estudos recentes descobriram que as gomas de melatonina vendidas nos EUA e no Canadá também podem dar às crianças doses muito mais altas do que os rótulos sugerem.
Um estudo australiano de 135 suplementos alimentares adquiridos entre 2014 e 2017 também descobriu que apenas 20% tinham pelo menos um ingrediente confirmado em testes de laboratório.
O estudo foi publicado no JAMA Network Open.
