Um proeminente cientista caçador de extraterrestres pensa que mais de 50 minúsculas esferas de metal retiradas do Oceano Pacífico podem ser obra de alienígenas inteligentes. Outros são céticos.
Com informações de Live Science.
Por quase uma década, centenas de minúsculas esferas magnéticas lançadas por um visitante extraterrestre ficaram nas profundezas do Oceano Pacífico. Agora, os minúsculos pellets foram desenterrados por uma expedição científica – e estão alimentando um frenesi da mídia que alguns cientistas consideram imerecido.
Em 2014, uma bola de fogo cruzou o céu acima de Papua Nova Guiné, espalhando detritos ao passar. Um sensor do governo dos EUA estacionado nas proximidades mediu sua velocidade em mais de 110.000 mph (177.000 km/h), e o Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (CNEOS) da NASA detectou sua queda. O meteorito caiu no oceano a cerca de 85 quilômetros da costa.
Avi Loeb, um astrofísico da Universidade de Harvard, está em uma missão para encontrá-lo. Com base em sua extrema velocidade e trajetória ao entrar na atmosfera da Terra, Loeb acredita que o objeto, que ele apelidou de Meteoro Interestelar 1 (IM1), é uma relíquia de outro sistema estelar. Ele também acha que pode abrigar “ assinaturas tecnológicas” alienígenas – vestígios de tecnologia criados por entidades não humanas – de acordo com uma entrevista que Loeb deu ao Daily Beast.
Esta não é a primeira vez que Loeb levanta a hipótese de que nosso sistema solar foi visitado por tecnologia alienígena. Cinco anos atrás, ele e seu colega pesquisador de Harvard, Shmuel Bialy, propuseram que o estranho objeto interestelar ‘Oumuamua, que zuniu pelo nosso sistema solar no final de 2017, era uma sonda alienígena autônoma semelhante a uma vela leve. Seu artigo sobre o objeto atraiu uma onda de atenção da mídia, bem como críticas e elogios da comunidade científica em geral.
Agora, apoiado pelo financiamento do cripto multimilionário Charles Hoskinson, Loeb está liderando uma expedição no Oceano Pacífico para recuperar o IM1. Até agora, a tripulação retirou mais de 50 esferas magnéticas – minúsculos orbes feitos de ferro, magnésio e titânio – que podem ser pedaços do meteoro. Em uma postagem recente no blog, Loeb descreveu essas esférulas como “anômalas” – presumivelmente devido ao seu baixo teor de níquel, um ingrediente comum em meteoritos.
“Esta foi a experiência mais emocionante da minha carreira científica”, disse Loeb sobre a expedição em uma entrevista recente ao Motherboard.
No entanto, muitos cientistas têm dúvidas sobre a origem das esférulas. Na verdade, eles dizem que esses projéteis em particular podem não estar associados à bola de fogo de 2014.
“Sabe-se há um século que se você pegar um ancinho magnético e passar sobre o fundo do oceano, você vai puxar esférulas extraterrestres”, disse Peter Brown, especialista em meteoritos da University of Western Ontario, no Canadá, à Live Science. Esses detritos se acumularam em todo o mundo no fundo do mar ao longo de milhões de anos, a partir de meteoros que soltavam pequenos pedaços de metal fundido enquanto passavam por cima, acrescentou Brown. Levando em consideração as mudanças nas correntes oceânicas e nos movimentos sedimentares, “seria essencialmente impossível dizer que esta esférula em particular vem de um evento em particular”.
Brown também foi co-autor de um artigo questionando o pedigree interestelar do IM1. A alegação de que o meteoro veio de fora do nosso sistema solar é baseada em sua velocidade imensa ao entrar em nossa atmosfera. No entanto, disse Brown, “particularmente em velocidades mais altas, os sensores do governo dos EUA tendem a superestimar as velocidades”. Uma velocidade mais baixa também explicaria o perfil de brilho incomum do objeto, que não correspondia ao que seria esperado de um meteoro metálico movendo-se a mais de 160.000 km/h, disse Brown.
Claro, isso não significa que o meteorito não seja de outro sistema estelar – apenas que não precisa ser. Até o momento, não houve impactos de meteoritos interestelares confirmados na Terra, embora o próprio Brown tenha passado 20 anos procurando por um.
Quanto à possibilidade de que isso seja evidência de tecnologia extraterrestre, a maior parte da comunidade científica é cética. “Isso seria um resultado extremamente legal”, disse Brown. “Mas não vejo nenhuma evidência que necessariamente apoie você em uma hipótese tão extrema.”
