Um antigo cemitério contendo pelo menos 50 esqueletos foi desenterrado no deserto de Negev, em Israel.
Com informações de Live Science.
Arqueólogos em Israel desenterraram um cemitério contendo dezenas de esqueletos de 2.500 anos atrás – possivelmente os restos mortais de mulheres traficadas – no coração do deserto de Negev, no sul de Israel.
Os dois túmulos elaborados, que juntos contêm pelo menos 50 esqueletos, encontram-se em uma encruzilhada antiga que caravanas de comerciantes de diferentes culturas atravessavam para trocar mercadorias e outros recursos, de acordo com um estudo publicado em 9 de junho no Tel Aviv: Journal of the Institute of Archaeology of Tel Aviv University.
A equipe encontrou os túmulos em 2021 durante uma pesquisa arqueológica antes de um projeto de construção de uma adutora na região. Ao contrário dos cemitérios geralmente arredondados encontrados no Negev – conhecidos como túmulos – essas duas câmaras recém-descobertas são quadradas, com uma medindo 23 por 23 pés (7 por 7 metros) e a outra 15 por 15 pés (4,5 por 4,5 m). Sua localização também é digna de nota, disseram os pesquisadores.
“Esses tipos de túmulos nunca foram descobertos na região até agora e não estão associados a nenhum tipo de assentamento”, disse o coautor do estudo Tali Erickson-Gini, arqueólogo da Autoridade de Antiguidades de Israel, ao Live Science por e-mail. O co-autor do estudo, Martin David Pasternak, arqueólogo pesquisador da Autoridade de Antiguidades de Israel e candidato a doutorado na Universidade Ben-Gurion do Negev, foi o principal escavador do local.
As tumbas estão localizadas no cruzamento de duas importantes trilhas antigas que vão de oeste a leste, do Egito ao Wadi Arabah (uma área do Negev localizada ao sul da bacia do Mar Morto), ao sul da Jordânia e à Península Arábica.
A morte e o enterro ao longo de estradas antigas no deserto áspero, “seja devido à violência ou à doença, não era incomum”, disse Erickson-Gini. É possível que esses indivíduos tenham sido enterrados lá porque, nos tempos antigos, as encruzilhadas eram vistas como lugares de “santidade”, com importância ritual e religiosa, escreveram os autores no estudo.
A tumba continha um tesouro de artefatos de diferentes culturas do sul do Levante (a região ao redor do Mediterrâneo oriental), sul da Arábia e Egito que datam do final da Idade do Ferro e início do período aquemênida persa (século VII aC ao século V aC).
Alguns dos objetos sugerem que os restos humanos descobertos no local eram de mulheres adultas, disseram os pesquisadores, embora mais análises sejam necessárias para confirmar isso. Por exemplo, as tumbas continham joias de liga de cobre e ferro, vasos de cerâmica e conchas de Cypraea do Mar Vermelho, que as mulheres egípcias às vezes usavam como talismãs – objetos usados para afastar o mal e trazer boa sorte. Os arqueólogos também descobriram porta-incensos e uma bandeja de alabastro – remanescentes do outrora famoso comércio de mirra e incenso em toda a região. Alguns dos recipientes de incenso foram quebrados intencionalmente, provavelmente como parte de um ritual de enterro, disseram os pesquisadores.
As tumbas podem ajudar a preencher uma importante lacuna no registro arqueológico da região.
“Sabemos muito sobre o comércio entre o sul da Arábia e o sul do Levante durante meados do primeiro milênio aC, mas a maioria de nossas evidências ainda vem do registro escrito, particularmente de fontes da época greco-romana que datam muito depois deste enterro. ”, disse Juan Manuel Tebes , historiador da Pontifícia Universidade Católica da Argentina, que não participou da pesquisa, ao Live Science por e-mail. “Esta escavação está expandindo enormemente nosso conhecimento sobre esta antiga rede comercial.”
Quem foi enterrado nos túmulos?
Os autores do estudo sugeriram que os restos humanos podem ser de mulheres traficadas que foram compradas em Gaza ou no Egito e destinadas à Arábia, onde provavelmente teriam sido vendidas como noivas ou prostitutas sagradas que participaram de rituais, embora mais evidências sejam necessárias para comprovar esta ideia. Registros antigos, incluindo inscrições mineanas encontradas no Iêmen, documentaram a prática do tráfico de mulheres para prostituição ritual nessa região, de acordo com o estudo.
As posições de alguns restos humanos dentro das tumbas indicam que os esqueletos podem ter sido movidos de seu local original para abrir espaço para enterros adicionais, sugerindo que o local pode ter sido usado por um longo tempo, de acordo com o estudo.
O sistema de túmulos foi preservado e restaurado para que os arqueólogos possam continuar a estudá-lo, de acordo com o site de notícias israelense Haaretz
