Um homem escapou da morte após ser picado por um enxame de 1.000 abelhas assassinas, mas incidentes semelhantes anteriores foram fatais. Por que algumas pessoas sobrevivem e outras não?
Com informações de Live Science.
Um homem do Arizona sobreviveu ao ataque de um enxame de 1.000 abelhas “assassinas”, informou a rede de notícias local Arizona’s Family.
John Fischer, 60, estava em seu bairro na cidade de Florence com seu cachorro, Pippin, quando as abelhas se espalharam. Enquanto Pippin conseguiu fugir, Fischer, que usa uma cadeira de rodas, foi dominado pelo enxame quando sua cadeira de rodas tombou. Fischer foi tratado no hospital, onde recebeu morfina antes de remover os ferrões; ele disse que seus médicos encontraram mais de 250 ferrões em seu corpo. Fischer já teve alta do hospital e agora está se recuperando das centenas de picadas em seus braços, olhos, boca, orelhas, pernas e costas. (Pippin supostamente sofreu cerca de 50 picadas durante o ataque e agora está se recuperando lentamente depois de ser tratado em um hospital veterinário.)
Relatórios afirmam que as abelhas assassinas, também conhecidas como abelhas africanizadas, foram as culpadas pelo ataque. Mas, dado o apelido aterrorizante dos insetos zumbidores, quão notável é que Fischer tenha sobrevivido a um ataque de um enorme enxame?
As abelhas assassinas foram criadas pela primeira vez por um cientista brasileiro tentando combinar a vasta produção de mel das abelhas européias com a adaptação a climas mais quentes das abelhas africanas, de acordo com o Museu de História Natural de Londres. As abelhas híbridas migraram do Brasil para o norte, através da América do Sul e Central para os EUA. Ao longo dos anos, seu comportamento agressivo e alta tendência a enxamear e picar em grupo lhes rendeu notoriedade e o apelido de “abelhas assassinas”. Ao contrário da crença popular, porém, o veneno das abelhas assassinas não é mais potente do que o da abelha européia.
Em alguns casos, uma única picada de abelha é suficiente para matar alguém. Em 2009, Ray Shaw, ex-presidente da Dow Jones, morreu após ser picado por uma única abelha em sua garagem. (Não está claro de que espécie era a abelha.)
No entanto, picadas de abelhas individuais, mesmo de abelhas assassinas, raramente causam a morte. A cada ano, cerca de 3% das pessoas picadas por insetos sofrem anafilaxia – uma reação grave e potencialmente fatal. De acordo com um relatório de 2019 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), entre 2000 e 2017, houve uma média de 62 mortes anualmente por picadas de vespas e abelhas nos EUA. De acordo com uma pesquisa recente do YouGov, cerca de 75% dos americanos foram picados por uma abelha. Mortes por picadas de abelha, portanto, são raras.
Uma publicação recente na revista Clinical Case Reports estima que 50 a 500 picadas de abelha ao mesmo tempo são suficientes para matar um homem adulto. O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), no entanto, estima que o número fatal seja maior, em cerca de 1.100 para um adulto e 500 para uma criança, com base no entendimento de que a pessoa média pode suportar 10 picadas por libra (0,45 kg) de peso corporal. As 250 picadas relatadas por Fischer, portanto, provavelmente estavam abaixo do limite letal.
Fischer não é a primeira pessoa a passar por tal provação e viver para contar a história. Em 2014, um trabalhador municipal no Texas foi picado por cerca de 1.000 abelhas assassinas e sobreviveu. Também naquele ano, uma mulher de 71 anos foi atacada por um enxame de 80.000 abelhas assassinas e sobreviveu depois de sofrer cerca de 1.000 picadas. E em 2015, um homem do Arizona sobreviveu de 500 a 1.000 picadas após um ataque de dezenas de milhares de abelhas.
Alguns, no entanto, não sobreviveram a ataques semelhantes: um alpinista de 23 anos morreu em 2016 após 1.000 picadas, e um homem no Arizona em 2021 morreu devido a centenas de picadas.
Não está claro por que centenas de picadas são fatais para algumas pessoas, mas não para outras, embora vários fatores desempenhem um papel na forma como uma pessoa reage ao ser picada.
Para pessoas com alergia a picada de abelha, a resposta do sistema imunológico às picadas pode ser grave e sistêmica – afetando todo o corpo, o que pode levar à anafilaxia e à morte. Estudos demonstraram que o peso corporal, o estado imunológico da vítima e a idade podem influenciar a gravidade da resposta de uma pessoa a uma picada de abelha. Pessoas com alergia a picada de abelha com mais de 25 anos têm maior probabilidade de entrar em choque anafilático após uma picada, em parte porque a reação alérgica ao veneno de abelha pode piorar cumulativamente quanto mais alguém for picado na vida, de acordo com o Hospital Infantil de Boston.
As reações não alérgicas comuns às picadas de abelha incluem inchaço doloroso ou vermelhidão na área afetada, enquanto as reações alérgicas podem incluir urticária, náusea, tontura, cólicas estomacais, vômitos, diarreia, pressão arterial baixa e inchaço em outras áreas além do local da picada, de acordo com ao USDA. Os principais sinais da anafilaxia de reação alérgica grave são urticária com dificuldade para respirar e engolir, de acordo com o Seattle Children’s Hospital, que aconselha ligar para o 911 se esses sintomas ocorrerem.
