Apesar de não ser considerado como uma arma letal, o Taser não é tão inofensivo.
Por Kelly Burch, Business Insider, com informações de Science Alert.
No início deste ano, em Louisville, Kentucky, policiais deram tantos choques em um homem com uma arma de choque que seus filhos perguntaram se ele estava morto, descobriu uma investigação do Departamento de Justiça.
A polícia e a aplicação da lei têm usado Tasers, geralmente conhecidos como armas de choque, desde 1974 como uma alternativa mais segura às armas. Mas o risco de morte ainda é uma preocupação. Houve mais de 1.000 relatos de mortes envolvendo um Taser ou outra arma elétrica conduzida (CEW).
“Um Taser, embora destinado a ser não letal, ainda pode incorrer em efeitos graves, que em alguns casos podem ser fatais”, especialmente para aqueles com problemas cardíacos ou que usam drogas que afetam o sistema cardiovascular, como cocaína e metanfetamina, disse James Giordano, professor de neurologia e bioquímica no Georgetown University Medical Center e especialista em ética médica militar.
Cerca de 90 por cento da aplicação da lei nos EUA emite Tasers e, considerando que existem cerca de 18.000 agências de aplicação da lei, isso corresponde a mais de 140.000 Tasers em todo o país.
A polícia é conhecida por dar choques em pessoas de 11 a 75 anos , por isso é importante saber como esses dispositivos afetam o cérebro e o corpo.
Uma observação rápida antes de entrarmos no assunto: Taser é uma marca para um tipo específico de DEC. Dito de outra forma, todos os Tasers são armas de choque, mas nem todas as armas de choque são Tasers. Algumas das pesquisas citadas abaixo envolveram armas de choque, e não Tasers especificamente.
1. Armas de choque fazem seus músculos se contraírem como um cavalo Charley
As armas de choque destinam-se a parar as pessoas com segurança em suas trilhas.
O modelo X26 comum da Taser administra um choque de cerca de 1,9 miliamperes , de acordo com o Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos – bem abaixo dos 10 miliamperes necessários para causar um choque elétrico severo, mas ainda suficiente para surtir efeito.
“Basicamente, as armas de energia Taser enviam um sinal para seus músculos, dizendo-lhes para flexionar”, disse Amy Nguyen, diretora de segurança da Axon, que fabrica Tasers.
Isso induz um estado chamado de incapacitação neuromuscular, que sequestra o elo de comunicação entre o corpo e o cérebro, dificultando a realização de movimentos voluntários.
2. As pessoas que foram chocadas dizem que dói muito
Ataques de armas de choque “causam contrações severas e incontroláveis de seus músculos, que são muito dolorosas”, disse o Dr. Jonathan J. Rasouli , um neurocirurgião do Staten Island University Hospital, acrescentando: “Isso é o que dá aos tasers seu poder incapacitante e pode atordoar um indivíduo de forma rápida e reversível.”
Uma pessoa descreveu a dor como a sensação de seu cérebro tremendo “como um amendoim em uma jarra”.
“Se você sacudisse aquela jarra cem vezes mais rápido que pudesse e multiplicasse isso por mil”, disse a pessoa à Reuters.
3. Um choque elétrico pode afetar gravemente o coração
A exposição à eletricidade pode causar fibrilação ventricular, o tipo mais grave de batimento cardíaco irregular.
Um estudo atribuiu pelo menos algumas das mortes após um choque Taser X26 à parada cardíaca, que pode ser consequência da FV.
Um choque elétrico de uma arma de choque pode “levar a interrupções na função cardíaca que podem variar de moderadas a graves e possivelmente fatais”, disse Giordano.
Para a maioria das pessoas atingidas por armas de choque, não há efeitos cardiovasculares, disse Rasouli.
“A maioria dos estudos mostrou que 50.000 volts, a voltagem vista na maioria dos tasers comerciais, é segura para o coração”, disse ele.
Ainda assim, com os relatos de parada cardíaca após ataques de CEWs, Rasouli disse, “os cientistas ainda não têm certeza” sobre a probabilidade de uma arma de choque afetar seu coração.
4. Golpes podem afetar temporariamente a memória e a cognição
Depois de ser atingido por uma arma de choque, você pode não conseguir se lembrar de memórias de curto prazo. E você pode ter problemas para processar novas informações, que podem durar até uma hora, segundo um estudo.
“Uma vez que um choque Taser é uma experiência incrivelmente estressante e dolorosa, certamente pode haver efeitos colaterais neurocognitivos”, como problemas para encontrar palavras ou processar informações, disse Rasouli.
Esse efeito temporário na memória levou a uma pressão para que a polícia atrasasse o interrogatório ou a leitura dos direitos de Miranda para pessoas que sofreram choques recentemente, até que tenham a chance de se recuperar cognitivamente.
5. Ficar chocado também pode ser emocional ou psicologicamente chocante
Embora haja pesquisas limitadas sobre os efeitos psicológicos dos solavancos do DEC, o choque pode contribuir para o trauma. A dor física e emocional de um ataque elétrico é um “evento objetivamente traumático”, disse Giordano.
Esta é uma importante área de pesquisa, uma vez que muitas pessoas que são atingidas por armas de choque já estão em uma situação de alto estresse e experimentando sofrimento emocional. Rasouli disse que mais pesquisas são necessárias sobre como um ataque pode contribuir para doenças mentais a longo prazo.
6. Sondas afiadas podem levar a perfurações, arranhões e hematomas
Em um estudo envolvendo 1.201 casos de choques de armas de choque contra suspeitos de crimes, cerca de 83% das pessoas relataram uma lesão leve de perfurações superficiais, tornando essas feridas a lesão mais comum associada a Tasers.
Muitos Tasers e alguns outros DECs têm duas sondas com farpas de metal pontiagudas que disparam e perfuram a pele. Embora as feridas sejam geralmente pequenas, pelo menos uma pessoa relatou que precisou de cirurgia para remover uma farpa.
Arranhões e hematomas também são possíveis, pois muitas pessoas caem após serem atingidas por um DEC. Um estudo de 1987 descobriu que 38% das pessoas que levaram choque relataram lacerações ou arranhões.
8. Raramente, as armas de choque podem prejudicar gravemente a função renal
Muito raramente, as armas de choque podem causar uma doença grave chamada rabdomiólise, também conhecida como rabdo, que pode ser fatal.
“A rabdomiólise ocorre quando o tecido muscular é superestimulado, se contrai demais e os componentes da proteína muscular são liberados na corrente sanguínea”, disse Giordano.
Essas proteínas podem danificar a função renal e até induzir insuficiência renal. A rabdomiólise é tratável, mas sem atenção médica pode ser fatal, disse Giordano.
O mesmo estudo que descobriu que as perfurações são uma lesão comum também encontrou evidências de rabdomiólise em uma em cada 1.201 pessoas atingidas por armas de choque.
9. Em alguns casos, choques elétricos causaram a torção dos testículos
Outro estudo dos anos 80 sobre lesões de CEW descobriu que 0,5% das pessoas estudadas sofreram torção testicular ou testículos torcidos. Isso pode acontecer com os homens quando seus músculos se contraem severamente, disse Giordano, mesmo que um Taser não atinja a pélvis diretamente.
Durante a torção testicular, um ou ambos os testículos torcem seus cordões espermáticos, tecido que envia sangue para o escroto. Isso pode interromper o fluxo sanguíneo para os testículos e causar a morte do tecido testicular se o fluxo sanguíneo não for restaurado em seis horas.
Portanto, a torção testicular não é apenas muito dolorosa, mas também uma emergência médica, embora seja rara para pessoas que levam choques com uma arma de choque.
“Embora possível, tais lesões não são comuns quando um indivíduo é eletrocutado”, disse Giordano.
10. Você geralmente recupera o controle muscular rapidamente
Os pulsos elétricos de um Taser duram apenas cinco segundos. Depois disso, a maioria das pessoas retorna imediatamente à sua função muscular normal.
“A recuperação da incapacitação é instantânea”, disse Nguyen.
Claro, você ainda precisa lidar com lesões secundárias como contusões, cortes, perda de memória ou, às vezes, trauma emocional ou psicológico de longo prazo.
11. Mas você provavelmente ficará dolorido depois
Algumas pessoas que são atingidas por DECs sentem dor muscular por alguns dias após o fato. Isso acontece por dois motivos, disse Giordano.
Primeiro, seus receptores de dor e terminações nervosas são superestimulados pelo choque elétrico, tornando-os mais sensíveis. Em segundo lugar, as fortes contrações musculares podem induzir o mesmo tipo de fadiga muscular que você pode experimentar depois de ir à academia.
Geralmente, você pode tratá-lo com calor, compressas frias ou analgésicos de venda livre.
Este artigo foi originalmente publicado pela Business Insider.
