Uma equipe de pesquisadores com membros da Université Claude Bernard Lyon, Hospices Civils de Lyon e Paris-Saclay Université encontrou uma ligação entre a sensibilidade à dor e o ritmo circadiano de uma pessoa. Em seu artigo publicado na revista Brain , o grupo descreve como eles testaram a sensibilidade à dor em voluntários do sexo masculino submetidos a um “protocolo de rotina constante”.
Por Bob Yirka, Medical Xpress
Os cientistas médicos sabem há muito tempo que as pessoas que sentem dor parecem senti-la mais fortemente à noite. Mas por que isso acontece permanece um mistério. Nesse novo esforço, os pesquisadores encontraram uma pista – o ritmo circadiano.
Suspeitando que a sensibilidade à dor pode estar ligada ao ritmo circadiano de uma pessoa, os pesquisadores pediram a ajuda de 12 voluntários saudáveis do sexo masculino sem histórico de problemas de sono. Cada um participou de um protocolo de rotina constante enquanto também era testado para tolerância à dor.
Um protocolo de rotina constante envolve ter uma pessoa deitada em uma posição semi-reclinada por um período de tempo – normalmente 24 horas. Durante esse período de tempo, qualquer coisa relacionada ao ritmo é eliminada. A luz é mantida estável, assim como o ruído. A comida é dada em pequenas doses a cada hora. Os participantes não podem nem se levantar para usar o banheiro. O protocolo é realizado como um meio para estudar os ritmos circadianos, aqueles que estão embutidos na anatomia humana .
Nesse novo esforço, os 12 voluntários participaram por 34 horas e foram testados quanto à sensibilidade à dor a cada duas horas. Os testes de dor envolviam aumentar lentamente a temperatura de um dispositivo colado ao corpo até que o sujeito sentisse dor. Os pesquisadores observaram que os voluntários normalmente paravam o dispositivo em aproximadamente 115 °F (46 °C). Para o estudo, os pesquisadores primeiro mediram o ritmo circadiano de cada um dos voluntários coletando amostras de saliva a cada duas horas durante um período de 24 horas e observando os níveis de melatonina.
Os pesquisadores descobriram o que descreveram como uma forte indicação do impacto do ritmo circadiano na tolerância à dor. Eles descobriram, por exemplo, que a tolerância à dor era mais fraca aproximadamente às 3 ou 4 horas da manhã e mais forte às 15 ou 16 horas. Para provar que a sensibilidade estava relacionada à dor e não apenas a estímulos térmicos, os pesquisadores repetiram o exercício com o teste de dor reduzido a um teste de detecção de calor. Nesse cenário, eles não encontraram diferenças na tolerância com base na hora do dia.
Os pesquisadores planejam continuar seu trabalho, procurando determinar como o relógio circadiano controla a tolerância à dor .
Mais informações: Inès Daguet et al, Circadian rhythmicity of pain sensitivity in humans, Brain (2022). DOI: 10.1093/brain/awac147
