As guerras começam, continuam e terminam por uma série de razões diferentes, mas as personalidades das pessoas responsáveis têm um papel a desempenhar. De acordo com um novo estudo, há uma ligação intrigante entre os personagens dos ex-presidentes dos EUA e o tempo pelo qual eles foram à guerra.
Com informações de Science Alert.
Com base em uma análise dos 19 presidentes que serviram entre 1897 e 2009 (de William McKinley a George W. Bush), o grau em que um comandante em exercício exibia grandes traços de personalidade narcisista está correlacionado com a duração de quaisquer guerras que presidiu.
Com os conflitos continuando em todo o mundo hoje, as descobertas podem ser úteis para políticos, analistas e comandantes militares na compreensão de como as guerras podem se desenrolar. Até agora, a forma como as personalidades dos líderes influenciam a guerra não foi totalmente explorada.
“Os presidentes mais narcisistas tendem a sair das guerras apenas se puderem dizer que venceram, e vão estender as guerras para encontrar uma maneira de declarar algum tipo de vitória”, diz o cientista político John P. Harden, da Universidade Estadual de Ohio.
“Eles querem parecer heróicos, fortes e competentes – mesmo que isso signifique lutar uma guerra além do que é razoável.”
Harden usou dados extraídos do banco de dados Correlates of War, que rastreia conflitos envolvendo pelo menos 1.000 mortes em batalha em um período de um ano – portanto, 11 operações para os EUA durante o período do estudo.
Isso foi cruzado com pesquisas anteriores que analisaram os personagens dos presidentes dos EUA, em parte por meio de seus biógrafos. Altos níveis de assertividade e busca de excitação, e baixos níveis de modéstia, obediência e franqueza foram usados para medir tendências narcisistas.
Os chefes dos EUA que pontuaram mais baixo em narcisismo, incluindo McKinley e Eisenhower, tendiam a colocar os interesses do Estado em primeiro lugar. As guerras eram realizadas apenas como último recurso e terminavam o mais rápido possível – veja a saída rápida de Eisenhower da Guerra da Coréia, por exemplo.
Os presidentes que se classificaram mais alto para o narcisismo, como Roosevelt e Nixon, eram menos propensos a separar interesses pessoais e estatais, levando conflitos por mais tempo. Por exemplo, Nixon herdou a Guerra do Vietnã e continuou por mais quatro anos.
No geral, os oito líderes que pontuaram acima da média em narcisismo (liderados por Johnson e Roosevelt) passaram uma média de 613 dias em guerra, em oposição a 136 dias para os 11 presidentes que estavam abaixo da média em narcisismo (McKinley e Howard Taft tiveram a menor pontuação no teste).
A relação ainda se mantém, mostra o estudo, mesmo quando outros fatores são levados em consideração – incluindo o clima político nos EUA, o terreno em que a guerra está sendo travada, o equilíbrio de poder entre os combatentes e se o próprio presidente tinha experiência militar anterior.
“O que eu descobri é que a maneira tradicional como os cientistas políticos veem a dinâmica da guerra não captura toda a história”, diz Harden.
“Os presidentes nem sempre olham racionalmente para as evidências para tomar suas decisões durante a guerra. Muitos presidentes fizeram isso, mas outros estão mais interessados em seus próprios interesses do que no interesse do Estado.”
Harden apresenta várias sugestões de por que o narcisismo pode levar os presidentes a permanecerem em conflitos por mais tempo. Eles potencialmente têm objetivos maiores e expectativas mais altas em termos de resultados finais de conflitos, por exemplo.
Eles também podem ser excessivamente confiantes em suas estratégias, levando a uma falta de eficácia na batalha e a períodos de combate que duram mais do que o necessário. Os narcisistas também são conhecidos por cometer erros quando estressados e tendem a não se adaptar ao fracasso também.
Claro que não há fim para o número de influências na guerra – desde o clima ao número de países envolvidos até o espírito das tropas – mas a disposição do responsável pode ser um fator mais importante do que se pensava anteriormente.
“Presidentes narcisistas passam mais tempo se preocupando com sua imagem do que outros presidentes”, diz Harden.
“Essas motivações, especialmente o desejo de proteger sua auto-imagem inflada, fazem com que eles arrastem guerras por mais tempo do que o necessário.”
A pesquisa foi publicada no Journal of Conflict Resolution.
