Para alimentar a crescente população da África, os sistemas agroalimentares precisam ser modernizados.
Pelo Instituto Internacional de Análise de Sistemas Aplicados (IIASA) com informações de Phys.
Em um novo estudo, os pesquisadores analisaram como o livre comércio continental e o desenvolvimento agrícola podem garantir a segurança alimentar sustentável para a África.
Atualmente, cerca de um quinto da população da África carece de alimentos suficientes para uma boa saúde. Grande parte da oferta de alimentos do continente depende das importações internacionais, o que representa riscos devido à incerteza dos mercados globais de alimentos. Os esforços anteriores para aumentar a produção agrícola na África basearam-se principalmente no estabelecimento de novas terras agrícolas em vez de intensificar o rendimento, levando à degradação ambiental e aumentando as emissões de gases de efeito estufa. Como a população do continente deverá dobrar até 2050, é essencial encontrar uma solução sustentável para atender à crescente demanda por alimentos.
A modernização e integração regional dos sistemas agroalimentares é uma solução possível para eliminar a fome, garantir o crescimento sustentável da produção e induzir uma transformação econômica mais ampla na África. Para identificar as melhores maneiras de realizar esses desenvolvimentos e avaliar as barreiras potenciais, uma equipe de pesquisa internacional liderada por KU Leuven e IIASA analisou os impactos potenciais de dois desenvolvimentos críticos – integração comercial continental e desenvolvimento agrícola local .
No estudo publicado na Nature Food , a equipe usou o Modelo Global de Gestão da Biosfera da IIASA (GLOBIOM) para modelar os setores de agricultura, silvicultura e bioenergia em oito regiões africanas. Eles analisaram vários cenários diferentes, incluindo um cenário de desenvolvimento agrícola, onde o rendimento das colheitas é intensificado e os custos do comércio local são reduzidos, bem como um cenário onde o livre comércio dentro do continente é estabelecido.
“Nosso artigo estabelece novas fronteiras na pesquisa de sistemas alimentares”, diz a principal autora do estudo, Charlotte Janssens, pesquisadora da KU Leuven e pesquisadora convidada do IIASA Integrated Biosphere Futures Research Group. “Estudos anteriores se concentraram nos efeitos do comércio continental ou nos impactos de sustentabilidade do desenvolvimento agrícola. Nosso estudo investiga ambos os componentes em uma estrutura de modelagem consistente.”
A equipe descobriu que o livre comércio por si só não ajudará a resolver a questão da fome e das emissões de gases de efeito estufa, já que a integração comercial levará principalmente à realocação da produção. No entanto, no cenário de desenvolvimento agrícola, a balança comercial da África com o resto do mundo melhorou e a desnutrição foi quase totalmente eliminada até 2050. As mudanças associadas ao uso da terra ainda levaram a um ligeiro aumento nas emissões de gases de efeito estufa que precisariam ser compensados pelo cuidadoso desenho de políticas.
“Nossa contribuição é especialmente oportuna, uma vez que o acordo histórico da Área de Livre Comércio Continental Africana (AfCFTA) entrou em vigor em 2021, e suas estratégias nacionais de implementação estão atualmente se desdobrando em todo o continente”, diz Janssens.
Quando os pesquisadores combinaram o livre comércio com o desenvolvimento agrícola, descobriram que a redução nas importações externas de alimentos foi ainda maior e os ganhos de produção e comércio foram distribuídos de forma mais igualitária pelas regiões africanas. À luz disso, espera-se que os resultados do estudo guiem os formuladores de políticas para se concentrarem em investimentos no desenvolvimento agrícola juntamente com a atual integração comercial.
“No geral, demonstramos que o alinhamento das políticas de livre comércio continental e desenvolvimento agrícola local será crucial para alcançar simultaneamente os objetivos comerciais, de segurança alimentar e climáticos. A estreita cooperação entre as áreas políticas do comércio africano é, portanto, crucial”, conclui o autor do estudo, Petr Havlik, que lidera o Integrated Biosphere Futures Research Group no IIASA.
Mais informações: Charlotte Janssens et al, A sustainable future for Africa through continental free trade and agricultural development, Nature Food (2022). DOI: 10.1038/s43016-022-00572-1
