Um jardineiro do condado de Pasco encontrou recentemente um caracol gigante africano – ou o que as autoridades da Flórida chamam de “um dos caracóis mais prejudiciais do mundo”.
Por Zachary T. Sampson com informações de Phys.
O caracol terrestre gigante africano engole plantas e pode carregar um parasita conhecido por causar meningite às pessoas, de acordo com o Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Flórida.
O estado na semana passada confirmou o avistamento. O caracol foi encontrado na área de New Port Richey. A agência disse que começaria a colocar iscas de caracol em propriedades a cerca de 600 pés (180m.) de onde o caracol foi visto.
Os caracóis podem crescer até o tamanho de um punho, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA. Eles comem muitas plantas, incluindo ervilhas, feijões e pepinos. Mas se eles não conseguirem encontrar vegetação suficiente, diz a agência federal, caracóis terrestres gigantes africanos podem comer tinta ou estuque de uma casa.
Eles também podem colocar mais de 1.000 ovos em um ano.
Caramujos-gigantes-africanos (Achatina fulica) se espalharam pelo sul da Flórida no final dos anos 1960 e início dos anos 1970, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA. Livrar-se deles custou US$ 1 milhão e levou vários anos.
Os caracóis foram encontrados novamente no condado de Miami-Dade em 2011, segundo o estado, e só foram declarados erradicados no ano passado. Removê-los exigiu a destruição de mais de 168.000 caracóis e incontáveis ovos, de acordo com a agência federal de agricultura. O trabalho custou cerca de US$ 24 milhões, disseram autoridades.
Os investigadores acreditam que o surto começou quando um líder religioso e seus seguidores contrabandearam caracóis para os Estados Unidos. Ele supostamente os encorajou a beber o muco dos caracóis.
Caracóis terrestres gigantes africanos ameaçam as pessoas porque às vezes carregam o verme pulmonar de rato, um parasita conhecido por causar meningite, de acordo com o Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor.
Quem tocar em lesmas ou caracóis deve usar luvas e lavar as mãos.
