Em uma encosta ensolarada no sudeste da Turquia, o santuário religioso mais antigo do mundo está lentamente revelando seus segredos. “Quando abrimos uma nova trincheira, nunca sabemos o que esperar”, disse Lee Clare, do Instituto Alemão de Arqueologia, que escava lá desde 2013. “É sempre uma grande surpresa.”
Por Fulya Ozerkan publicado originalmente por Phys.
Gobekli Tepe, que significa “Potbelly Hill” em turco, é sem dúvida o sítio arqueológico mais importante da Terra.
Milhares de nossos ancestrais pré-históricos se reuniram em torno de seus pilares megalíticos em forma de T altamente decorados para adorar mais de 7.000 anos antes de Stonehenge ou das primeiras pirâmides egípcias.
“É difícil exagerar sua importância”, disse à AFP Sean Lawrence, professor assistente de história da West Virginia University.
Acadêmicos acreditam que a história do assentamento humano começou nessas colinas perto da fronteira com a Síria, cerca de 12.000 anos atrás, quando grupos de caçadores-coletores da Idade da Pedra se reuniram para construir esses locais.
Gobekli Tepe – que alguns especialistas acreditam que nunca foi realmente habitada – pode ser parte de uma vasta paisagem sagrada que engloba outros locais próximos no topo de colinas que os arqueólogos acreditam serem ainda mais antigos.
Mistério sem fim
Nada disso ninguém teria adivinhado antes que o arqueólogo e pré-historiador alemão Klaus Schmidt começasse a trazer as primeiras descobertas à tona em 1995.
Arqueólogos alemães e turcos têm trabalhado ao sol desde então, com longas filas de turistas agora se juntando a eles para refletir sobre seus muitos mistérios.
Quando exatamente tudo começou é ainda incerto.
“Os anos exatos são quase impossíveis de verificar”, disse Lawrence.
“No entanto, o mais antigo monumento egípcio, a Pirâmide de Djoser em Saqqara, foi construído por volta de 2700 a.C.”, mais de sete milênios depois de Gobekli Tepe.
“Este foi o fim do que muitas vezes é considerado como sociedades de caçadores-coletores da Idade da Pedra e o início de sociedades estabelecidas”, acrescentou Lawrence.
“Restam mistérios infinitos em torno do local, incluindo como o trabalho foi organizado e como os locais foram usados”, disse ele.
Gobekli Tepe até inspirou a série de suspense psicológico de ficção científica da Netflix “The Gift“, que gira em uma das antigas inscrições em seus pilares.
Schmidt – que costumava usar um turbante branco tradicional na escavação – ficou intrigado com os megálitos esculpidos com as imagens de raposas, javalis, patos, lagartos e um leopardo por mais de duas décadas até sua morte precoce aos 61 anos em 2014.
‘Zero ponto no tempo’
O local foi inicialmente acreditado para ser puramente ritual na natureza. Mas, de acordo com Clare, agora há “boas evidências” para o início da vida sedentária com alguns edifícios semelhantes aos da mesma idade encontrados no norte da Síria.
A Turquia – que no passado não era conhecida por tirar o melhor proveito de sua vasta herança arqueológica – abraçou de todo o coração as descobertas.
Os itens escavados em Gobekli Tepe são mostrados no impressionante museu arqueológico da cidade mais próxima, Sanliurfa, que é tão antiga que acredita-se que Abraão tenha nascido lá.
De fato, seu novo museu construído em 2015 possui “a mais extensa coleção da era neolítica do mundo”, segundo seu diretor Celal Uludag. “Todos os artefatos portáteis de Gobekli Tepe estão expostos aqui.”
“Esta é uma jornada para a civilização, (para o) ponto zero no tempo”, disse Aydin Aslan, chefe da Diretoria de Cultura e Turismo de Sanliurfa.
“Gobekli Tepe lança luz sobre a pré-história, por isso é um patrimônio comum da humanidade”, disse com orgulho.
‘Vá mais fundo’
No ano passado, o Ministério da Cultura da Turquia aumentou o financiamento para mais escavações na região como parte de seu projeto “Stone Hills”, incluindo dinheiro para o local no topo da colina de Karahan Tepe – cerca de 35 quilômetros de Gobekli Tepe – que alguns suspeitam ser ainda mais antigo.
“Agora iremos mais fundo porque Gobekli Tepe não é o único”, disse o ministro da Cultura, Nuri Ersoy, no ano passado.
O financiamento extra “nos dá uma oportunidade fantástica de comparar nossos resultados de Gobekli Tepe com novos sites na região de Sanliurfa da mesma idade”, disse Clare.
Gobekli Tepe também deu vida a uma região pobre e há muito negligenciada, que foi ainda mais atingida pela guerra civil do outro lado da fronteira. Os refugiados sírios agora representam um quarto da população de Sanliurfa.
Mais de um milhão de turistas visitaram Sanliurfa em 2019 e a cidade espera atingir níveis pré-pandemia este ano.
“Hoje Gobekli Tepe começou a tocar diretamente a economia da cidade”, disse Aslan, que espera que seu passado glorioso possa ser uma parte fundamental do futuro da cidade.
