As invasões biológicas interagem com as mudanças climáticas de maneiras imprevisíveis.
Por Universidade da Califórnia – Davis, com informações de Science Daily.
Espera-se que as espécies nativas dos estuários da Califórnia experimentem declínios maiores à medida que as espécies invasoras interagem com as mudanças climáticas, de acordo com um estudo da Universidade da Califórnia, Davis.
O estudo, publicado na revista Ecological Society of America, Ecology , disse que esses declínios são esperados não apenas por causa de estressores relacionados ao clima, mas também devido à crescente influência de novos predadores invasores cujos impactos estão ocorrendo muito mais acima no estuário.
“Nosso estudo descobriu que as mudanças climáticas e as invasões biológicas podem interagir em estuários costeiros de maneiras imprevisíveis”, disse o principal autor Benjamin Rubinoff, Ph.D. estudante do Departamento de Ciência e Política Ambiental da UC Davis quando a pesquisa foi realizada. “Esse risco aumentado de predação dificulta as espécies nativas que já estão lidando com condições ambientais cada vez mais estressantes”.
Os pesquisadores testaram a influência do estresse ambiental e da predação em invertebrados sésseis em Tomales Bay, Califórnia, durante o verão de 2019. Invertebrados sésseis são animais sem espinha dorsal que se prendem a recifes ou ervas marinhas e mal se movem, como briozoários e ascídias. Seus predadores incluem estrelas do mar, caranguejos e caracóis, entre outras espécies.
Estuários um ambiente único
Nos estuários, as mudanças na salinidade e na temperatura da água influenciam fortemente a distribuição de muitas espécies de invertebrados, desde mexilhões a caranguejos e ascídias. Esses gradientes podem ser especialmente acentuados nos estuários da Califórnia, que são altamente vulneráveis às mudanças climáticas e às espécies invasoras.
Na maioria dos estuários, as condições estressantes para os organismos marinhos, como baixa salinidade e alta temperatura, aumentam à medida que você se move para o interior do oceano. Com o aumento do estresse, os predadores nativos normalmente consomem menos presas.
Mas o estudo descobriu que as invasões biológicas estão mudando essa equação, já que muitos predadores não nativos toleram melhor o estresse do que os nativos. Assim, espécies de presas nativas altamente estressadas são submetidas a um grande número de invasores tolerantes ao estresse que competem com elas por recursos, se não os consomem.
Situação estressante
“Os gradientes de estresse típicos dos estuários da Costa Oeste estão sendo rapidamente alterados pelas mudanças climáticas“, disse o co-autor Edwin “Ted” Grosholz, professor da UC Davis do Departamento de Ciência e Política Ambiental e do Laboratório Marinho Bodega. “Esses gradientes em mudança estão embaralhando a paisagem histórica de predador-presa, criando novos confrontos e colocando presas nativas em risco muito maior de invasores”.
Grosholz acrescenta que tais mudanças são difíceis de prever, e apenas estudos experimentais como este podem desvendar os efeitos interativos das mudanças climáticas e invasões em espécies nativas em dificuldades.
Para o estudo, os pesquisadores implantaram placas quadradas feitas de PVC com diferentes tratamentos de gaiola em três locais na Baía de Tomales, de junho a outubro de 2019. Algumas placas foram protegidas de predadores, enquanto outras permitiram o acesso de predadores. Ao final do período, os pesquisadores trouxeram as placas de volta ao laboratório e identificaram os organismos usando um microscópio e determinaram a porcentagem de cobertura.
O estudo foi financiado por doações da UC Davis e da Point Reyes National Seashore Association.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Universidade da Califórnia – Davis . Original escrito por Kat Kerlin.
Multimídia Relacionada:
Limão do mar, pesquisador e um dos locais de estudo na Baía de Tomales
Referência do jornal :
Benjamin G. Rubinoff, Edwin D. Grosholz. Biological invasions alter consumer–stress relationships along an estuarine gradient. Ecology, 2022; DOI: 10.1002/ecy.3695
