Enquanto investigavam o surto de uma doença em um jardim botânico de Queensland, os pesquisadores descobriram uma nova espécie de bactéria que causa uma doença fatal nas palmeiras.
Por Sociedade de Microbiologia, publicado por Science Daily.
A bactéria, que eles chamaram de Candidatus Phytoplasma dypsidis, causou uma murcha fatal. Esta nova descoberta foi relatada no International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology .
Em 2016, várias palmeiras ornamentais dentro de um conservatório no Jardim Botânico de Cairns, Queensland, morreram misteriosamente. Uma amostra foi retirada de uma das plantas doentes e investigada pelo Dr. Richard Davis e colegas do Departamento de Agricultura, Água e Meio Ambiente do governo australiano e do governo estadual e local. Eles compararam as características e o genoma da bactéria identificada como a causa da doença e descobriram que a bactéria era semelhante a outras espécies de Candidatus Phytoplasma, muitas das quais são responsáveis por epidemias em palmeiras em outros lugares, mas eram diferentes o suficiente para serem uma espécie independente. “Quando os testes de laboratório indicaram que era algo próximo, mas não igual, a patógenos devastadores de palmeiras no exterior, ficamos muito surpresos”, disse o Dr. Davis.
“No início, pensamos que era mais provável uma doença fúngica não relacionada. Quase como uma reflexão tardia, sugeri que rastreássemos o Phytoplasma porque existem algumas doenças de Phytoplasma muito graves nas palmeiras ao redor do mundo, incluindo na vizinha Papua-Nova Guiné”, explicou ele .
Até agora, a infecção com Candidatus Phytoplasma dypsidis foi responsável pela doença em 12 espécies diferentes de palmeiras, incluindo Cocos nucifera, que produz cocos. “Embora as palmeiras não sejam cultivadas para fins lucrativos na Austrália, elas são importantes jardins ornamentais e plantas de amenidade. Coqueiros e outras palmeiras são um componente economicamente significativo da indústria de turismo da Austrália nos trópicos”, disse o Dr. Davis.
‘As palmeiras assumem um significado muito maior na maioria dos países próximos à Austrália, no sudeste da Ásia e no Pacífico, onde os coqueiros são ‘a árvore da vida’. É importante aumentar a conscientização sobre uma nova ameaça de doença, como esta, para que as medidas regionais de biossegurança possam ser priorizadas. ”
Acredita-se que a bactéria se espalhe de planta para planta por insetos que se alimentam do floema, o tecido que transporta nutrientes ao redor da planta, disse o Dr. Davis: “parece certo a partir de nossas observações de como essa coisa se espalhou pela área local, que deve haver um inseto vetor. Descobrir quais espécies de vetores estão envolvidas é uma próxima prioridade de pesquisa vital. “
Surtos de patógenos vegetais exóticos na Austrália são raros devido às rigorosas medidas de biossegurança do país. “Austrália, Nova Zelândia e os países e territórios insulares do Pacífico têm um estado de saúde vegetal e animal invejável em comparação com grande parte do resto do mundo. Por sermos ilhas, escapamos de muitas ameaças significativas de doenças de plantas que viajaram ao redor do mundo, ao longo da história “, explicou o Dr. Davis,” Como patologistas de biossegurança de plantas para o Departamento de Agricultura, Água e Meio Ambiente do Governo Australiano, a função principal de nossa equipe é procurar e detectar incursões de patógenos de plantas exóticas. Geralmente fazemos isso em partes remotas do norte da Austrália, então encontrar algo muito mais perto de casa nos subúrbios de Cairns, no extremo norte de Queensland, Austrália, era incomum. não temos evidências que sugiram que esta seja uma incursão do exterior porque é um organismo único. Pode muito bem ser nativo da Austrália e algum fator ainda desconhecido desencadeou um surto de doença. “
O Dr. Davis está preocupado que esta nova doença possa se espalhar para fora de Cairns e afetar as populações de palmeiras mais ao norte: “Ao norte de Cairns, ameaçamos comunidades ecológicas de palmeiras-leque que são de grande importância ambiental”, disse ele. É importante para o Dr. Davis e sua equipe continuar a monitorar a disseminação do Candidatus Phytoplasma dypsidis. Várias questões permanecem, incluindo quais insetos vetores estão espalhando a doença e se a bactéria é capaz de infectar outros tipos de plantas, incluindo plantações importantes como a banana.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Microbiology Society . Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do jornal :
Lynne M. Jones, Bradley Pease, Sandy L. Perkins, Fiona E. Constable, Wycliff M. Kinoti, David Warmington, Ben Allgood, Sonya Powell, Pieter Taylor, Ceri Pearce, Richard I. Davis. ‘Candidatus Phytoplasma dypsidis’, a novel taxon associated with a lethal wilt disease of palms in Australia. International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology , 2021; 71 (5) DOI: 10.1099 / ijsem.0.004818
