Parece que não somos a única espécie que sabe certas coisas da natureza podem ajudar a tratar nossos males.
Com informações do Science Alert.
É justo dizer que a medicina é uma das maiores conquistas da humanidade. Desde encontrar plantas que podem diminuir a dor ou diminuir a infecção até a produção de várias vacinas altamente eficazes em menos de 12 meses para um vírus totalmente novo , podemos nos orgulhar de nossas conquistas como espécie.
Mas parece que outras espécies também podem.
Um novo documento de correspondência apresentou a ideia de que os pardais ruivos (Passer cinnamomeus) na China estão usando folhas de absinto (Artemisia verlotorum) em seus ninhos como um medicamento preventivo, para reduzir parasitas e ajudar seus bebês a crescerem.
A conclusão de que os animais podem usar plantas medicinais em seu benefício não é necessariamente nova, elefantes grávidas no Quênia comem uma folha específica para induzir o nascimento, enquanto muitos outros mamíferos usam plantas medicinais para se automedicar – às vezes para prevenir doenças ou simplesmente para se sentir melhor uma doença.
Mas ainda é bastante surpreendente que um pequeno pardal saiba que algumas plantas são mais importantes do que outras para a proteção contra doenças.
“Na China, os pardais ruivos incorporam folhas de absinto em seus ninhos na mesma época em que a população local pendura absinto em suas portas como um costume tradicional durante o Festival do Barco do Dragão “, escreveram os pesquisadores em seu novo artigo, liderado pelo ecologista Canchao da Hainan Normal University Yang.
“A crença de que esse comportamento confere proteção contra problemas de saúde é apoiada pela descrição de compostos antiparasitários no absinto. Foi sugerido que a incorporação de folhas frescas de absinto em ninhos pode ter uma função semelhante para pardais.”
Para tentar provar isso, a equipe montou 48 pares de caixas-ninho, um par com 5 gramas de absinto e outro com 5 gramas de bambu.
Assim que os ninhos começaram a se encher de pardais ruivos, os pesquisadores também adicionaram mais absinto, mais bambu ou nada a cada dia, e pesaram quanta absinto os próprios pardais traziam para o ninho.
“Usando uma série de experimentos comportamentais, mostramos que os pássaros procuram ativamente locais de nidificação perto do absinto disponível e reabastecem os ninhos estabelecidos com folhas de absinto frescas colhidas com base apenas no cheiro das folhas”, diz o ecologista William Feeney, da Griffith University na Austrália.
“Os ninhos contendo folhas de absinto tinham menor carga de parasitas. Ao diminuir o número de parasitas, como ácaros, os pardais que adicionam mais folhas de absinto ao ninho produzem filhotes mais pesados e saudáveis.”
Agora, é importante notar que não podemos realmente dizer se os próprios pardais sabem que o absinto é bom para seus bebês. Não é como se pudéssemos pedir a eles, e talvez haja algum outro motivo para eles coletarem.
Talvez mais pardais que gostaram do cheiro, usaram-no e, portanto, sobreviveram para transmitir seus genes semelhantes ao cheiro de absinto.
Mas a pesquisa é uma evidência mais sólida de que não somos os únicos que usam plantas (e outras coisas) para fins medicinais.
“Nossos resultados indicam que os pardais ruivos, como os humanos, usam o absinto como um remédio fitoterápico preventivo para proteger seus filhos contra problemas de saúde”, disse Feeney.
“É preciso saber quem está imitando quem?”
O artigo foi publicado na Current Biology.
