12 Vegetais que crescem de forma diferente da qual você imagina

Alguns produtos de origem vegetal que fazem parte do nosso cotidiano têm uma história interessante e características que muitas vezes não imaginamos. Por exemplo, você sabia que os adeptos da alimentação saudável comem o mesmo que os antigos astecas? Ou que muitas frutas originalmente não têm cheiro?

Conheça 12 exemplos de vegetais que provavelmente crescem e são cultivados de forma diferente da qual você imagina.

1. Alcaparras

O popular alimento dá um sabor picante aos pratos. Esse tempero é feito à base de botões não floridos do arbusto de alcaparras. As alcaparras não podem ser ingeridas cruas, então são salgadas e marinadas antes do consumo. Aliás, a salada russa, cuja receita original está num livro culinário de 1897, é preparada com alcaparras, e não com pepinos.

2. Castanha-do-pará

As sementes da castanha-do-pará ficam numa espécie de cápsula que chega a pesar dois quilos. Em cada uma delas, podem haver entre 8 e 24 sementes, essas cobertas por uma casca bem dura. Na imagem, você pode ver uma castanha-do-pará recém-cortada, que deve passar por um processo de secagem antes do consumo.

3. Chia

Sementes de chia são uma das favoritas dos adeptos da alimentação saudável. Esse alimento é conhecido pela equilibrada composição, que traz ácidos graxos benéficos, antioxidantes, proteínas e fibras. No México e em outros países andinos, como Peru e Bolívia, tem sido parte indispensável da cozinha tradicional desde a época dos astecas e dos incas.

4. Cravo

A popular especiaria que nasce principalmente no inverno são botões secos da árvore de cravo, que não floresceram. O cravo tem um sabor e aroma característicos, mas o responsável pelo picante é o talo, enquanto o forte aroma é percebido com maior intensidade na parte de cima do botão.

5. Cúrcuma

Acrescentar a raiz seca da cúrcuma às suas refeições ajuda a evitar o mal de Alzheimer. Acredita-se que seja por isso que, na Índia — onde a cúrcuma é tradicionalmente usada na cozinha — somente 5% das pessoas com mais de 60 anos desenvolve a doença, enquanto a média em outros países chega a 20%.

6. Figo

O figo não existiria sem as vespas do figo, já que o inseto é essencial para que a planta seja polinizada. As vespas fêmeas penetram nos figos masculinos (que não comemos), põem seus ovos lá, mas depois não conseguem sair. Quem sai da fruta são os filhotes que, por sua vez, muitas vezes penetram nas frutas fêmeas, permitindo a reprodução da planta. Então, quando você comer um figo, certamente estará comendo junto uma vespa do figo. Ficou impressionado? Mas saiba que, graças a uma enzima especial, os tecidos dos insetos se desintegram em uma proteína que não influencia no sabor da fruta.

7. Mamão

Pode até parecer estranho, mas nas grandes metrópoles muita gente simplesmente nunca viu um pé de mamão. Na antiguidade, o mamão verde era usado como método anticoncepcional, pois a polpa, antes de amadurecer, tem uma substância que diminui a função reprodutiva tanto em homens quanto em mulheres.

8. Mostarda

A mostarda é um excelente antisséptico, e esse efeito não é causado apenas pelas sementes. De uns tempos para cá, vinicultores têm usado muito essa planta para enriquecer o solo onde as videiras são plantadas. Os extratos de raiz de mostarda contêm enxofre, que combate pragas presentes no solo.

9. Oxicoco

O oxicoco é cultivado em plantações especiais, instaladas em áreas pantanosas. Os frutos possuem pequenos espaços de ar, e saem para a superfície quando estão maduros. Na colheita, os agricultores jogam água nas plantações: assim, os oxicocos maduros caem e são recolhidas com ajuda de uma rede especial.

10. Pitaya ou fruta-dragão

Se você tem a curiosidade de saber qual o sabor de um cacto, experimente uma pitaya, já que ela é, em si, um cacto. Na hora de florescer, a planta fica coberta com belos e aromáticos botões, que abrem à noite. Para se deliciar com uma pitaya, você deve consumi-la um pouco gelada, sem combiná-la com outros alimentos de sabor forte.

11. Tâmaras

Sabia que as tâmaras não têm cheiro? Por isso o recomendado é conservá-las em recipientes hermeticamente fechados, já que os frutos, especialmente quando secos, absorvem rapidamente outros odores. As tâmaras crescem em palmeiras que podem atingir até 25 metros de altura. Uma árvore permite a colheita de cerca de 100 quilos de tâmaras.

12. Wasabi

O verdadeiro wasabi é cultivado em fluxos de água gelada, que tem um efeito contra micróbios, o que explica a popular combinação da raiz com peixe cru em seu país de origem. O preço do wasabi chega a 200 euros por quilo, e o produto só é encontrado no Japão. Por isso, longe do país asiático o que se serve é uma imitação que parece wasabi, mas na verdade é uma mistura de rábano picante, especiarias e corantes.

Fonte: Incrível Club.